Monumento a Lessing (Lessing-Denkmal) en el Tiergarten de Berlín

El Lessing-Denkmal, o monumento a Lessing, se alza en el extremo sureste del Großer Tiergarten de Berlín como homenaje al influyente filósofo, dramaturgo y crítico de arte de la Ilustración alemana Gotthold Ephraim Lessing (1729–1781). Inaugurado el 14 de octubre de 1890, este importante monumento es de acceso libre para el público dentro del parque.

Diseño y maestría artística

El monumento fue diseñado por el escultor Otto Lessing, sobrino bisnieto del homenajeado, en el estilo neobarroco de la Escuela de Escultura de Berlín. La estatua central de Gotthold Ephraim Lessing, de tamaño superior al natural, está tallada en mármol blanco de Laas y mide tres metros de altura. Descansa sobre un pedestal de cuatro metros de altura de granito rojizo y gris, lo que eleva la altura total a siete metros.

El pedestal, diseñado por el arquitecto Wilhelm Rettig a partir de los bocetos de Otto Lessing, presenta figuras alegóricas de bronce y relieves decorativos. Entre ellos se incluyen relieves con los retratos de los amigos de Lessing: el filósofo Moses Mendelssohn, el poeta Ewald Christian von Kleist y el escritor Friedrich Nicolai. La parte frontal muestra una placa con versos de la obra de Lessing «Natán el Sabio», mientras que la parte trasera presenta una representación alegórica de la «Crítica». El diseño original también incluía dos pilas de fuente con gárgolas de bronce en forma de cabeza de delfín.

Un monumento largamente esperado

La idea de homenajear a Lessing surgió de una decisión del Magistrat de Berlín en 1863 para conmemorar a tres grandes intelectuales alemanes: Friedrich Schiller, Johann Wolfgang von Goethe y el propio Lessing. El monumento a Lessing fue el último de los tres en construirse. En 1886, un comité dirigido por Carl Robert Lessing, otro sobrino bisnieto del poeta, convocó un concurso de diseño. El diseño de Otto Lessing fue el elegido entre 27 propuestas.

La construcción se llevó a cabo entre 1887 y 1890. La ceremonia de inauguración fue un gran acto cívico, que contó con un discurso del historiador literario Erich Schmidt y la aceptación oficial del monumento por parte de la ciudad de Berlín.

Homenaje a un pionero de la Ilustración

Gotthold Ephraim Lessing fue una figura central de la Ilustración alemana. Sus obras de teatro y escritos teóricos, como «Natán el Sabio», marcaron profundamente la literatura alemana al desafiar los modelos teatrales establecidos. Se le reconoce como el primer dramaturgo de la historia y fue un ferviente defensor de la tolerancia religiosa, la libertad intelectual y la búsqueda de la verdad. Su obra y su amistad con Moses Mendelssohn tuvieron una gran resonancia y promovieron ideales de tolerancia y humanismo.

Un monumento en el límite

El Lessing-Denkmal tiene una historia turbulenta. Tras la construcción del Muro de Berlín en 1961, el monumento quedó situado justo al lado de la «tierra de nadie», dejándolo expuesto y vulnerable. Esto provocó un vandalismo generalizado y el robo de sus elementos de bronce, muchos de los cuales tuvieron que ser retirados para su custodia.

Entre 1987 y 1992 se llevaron a cabo exhaustivos proyectos de restauración, tanto antes como después de la reunificación alemana, para reparar los daños. A pesar de estos esfuerzos, los robos y el vandalismo han persistido, y se han vuelto a robar piezas de bronce recién fundidas. Esta lucha constante subraya el papel del monumento como testigo silencioso de la división de Berlín en el siglo XX y de los desafíos que plantea la conservación del arte público.