Antigua sinagoga de Cochem y placa conmemorativa

Orígenes y arquitectura en la Oberbachstraße

La antigua sinagoga de Cochem se levantó en el histórico corredor del valle, a espaldas del centro de la ciudad, en la Oberbachstraße (entonces registrada como Oberbachstraße 361). Antes de contar con un templo propio, la comunidad judía local celebraba sus rezos en viviendas particulares, como la de Isaac Haas en 1853. Ese mismo año se adquirieron los terrenos y comenzaron las obras; el edificio se inauguró formalmente en 1860, aunque algunas crónicas fechan el estreno en 1861.

El inmueble se diseñó como una construcción de mampostería con el alero orientado hacia la calle (traufständiger Bruchsteinbau), dentro del estilo neorrománico alemán (Rundbogenstil). Su fachada destacaba por unos sobrios ventanales de medio punto enmarcados en arcadas ciegas. En 1897, la comunidad amplió el recinto levantando una escuela judía y la vivienda del maestro, adosadas a la nave principal de oración.

Siglos de vida judía en Cochem

La presencia judía en Cochem está documentada al menos desde 1242, cuando se constata la existencia de vecinos que servían como siervos de la cámara imperial y electoral (Kammerknechte), dedicados principalmente al comercio y las finanzas. Con el paso de los siglos, la comunidad sufrió una persecución implacable. Los registros históricos dan cuenta del asesinato de 17 vecinos judíos durante el pogromo motivado por el libelo de sangre de Oberwesel en 1287, al que siguieron las matanzas de los Armleder en 1337, la violencia desatada con la peste negra en 1348 y 1349, y las expulsiones decretadas por el arzobispado de Tréveris en 1418 y 1589.

Entre los siglos XVIII y XIX resurgió una comunidad permanente que pasó de 42 almas en 1808 a alcanzar un máximo de 114 en 1895. Sus miembros se integraron de lleno en la vida cívica local: en 1882, varios integrantes de la familia Hein figuraron entre los fundadores del cuerpo de bomberos voluntarios de Cochem. En 1901, las bodas de oro del anciano de la comunidad, Salomon Hein, se festejaron con una serenata nocturna del coro masculino católico y un desfile de antorchas a cargo de la sociedad de veteranos del pueblo.

La destrucción y la Shoá

Entre 1924 y 1938, la comunidad estuvo guiada por su último maestro y cantor (chasan), Paul (Pinkas) Goetzoff. Durante el pogromo de noviembre, en la noche del 9 al 10 de 1938, el interior de la sinagoga y la escuela anexa fueron saqueados y arrasados. Goetzoff fue arrestado, vio cómo destruían su biblioteca y acabó confinado en el campo de concentración de Dachau. Salió en libertad con la condición de marcharse de Alemania y logró emigrar a la Palestina bajo mandato británico a principios de 1939. Su esposa Rosa y su hija Senta no consiguieron escapar: más tarde fueron deportadas al campo de exterminio de Chełmno y asesinadas en 1944. Muchas otras familias con raíces centenarias en Cochem, entre ellas los Dahl, los Haimann, los Hein, los Hirsch, los Mayer y los Simon, perecieron en el Holocausto.

Los bombardeos aéreos de principios de 1945 agravaron la ruina del templo. Al terminar la Segunda Guerra Mundial, los restos de la sinagoga se demolieron por completo y el solar se destinó con el tiempo a nuevas construcciones.

Lugares de memoria y vestigios arquitectónicos

Aunque el edificio ya no existe, varios testimonios físicos rescatan su recuerdo en la ciudad. El 9 de noviembre de 2016 se descubrió una placa conmemorativa oficial justo enfrente del solar original, en la fachada de la Haus Zenz. En el pavimento de la Oberbachstraße, a la altura de los números 49-51, varios Stolpersteine (los adoquines dorados del artista Gunter Demnig) recuerdan a la familia Goetzoff.

Años antes, en 1988 y coincidiendo con el 50.º aniversario del pogromo de noviembre, se instaló otra placa en la arcada exterior de la iglesia parroquial católica de San Martín. Además, el portal de piedra original de la sinagoga, tallado con un arco de medio punto y una inscripción en hebreo que recuerda «Sabe ante quién estás», fue rescatado de los escombros de posguerra y levantado de nuevo en el cementerio judío nuevo de la Kelberger Straße. Un temporal lo derribó en 2013, pero sus fragmentos se custodiaron en el propio recinto para su conservación.