Altes Rathaus de Lindau: historia y murales de la fachada
El Altes Rathaus (el antiguo ayuntamiento) es uno de los hitos arquitectónicos más reconocibles de la isla de Lindau. Situado en la arteria peatonal de Maximilianstraße, a caballo entre Bismarckplatz y Reichsplatz, el edificio hace de nexo visual y cívico entre la principal calle comercial de la isla y las plazas que bajan hacia el puerto.
Junto con el León de Baviera y el faro del puerto, el antiguo ayuntamiento se erige como el gran monumento al pasado de Lindau como Ciudad Imperial Libre y autónoma.
Orígenes y la Dieta Imperial de 1496
Su construcción arrancó en 1422 y concluyó en 1436. El resultado fue un ayuntamiento gótico diseñado para dejar bien clara la soberanía cívica de Lindau frente a la nobleza regional. La sala de plenos revestida de madera (Ratssaal) cobró trascendencia en todo el Sacro Imperio en 1496, cuando el rey Maximiliano I convocó entre sus cuatro paredes a la Dieta Imperial (Reichstag).
Aunque Maximiliano convocó la asamblea, andaba enfrascado en batallas por Italia y jamás llegó a asistir en persona a las sesiones. En su lugar, fue su hijo, Felipe el Hermoso, quien presidió los debates en su ausencia.
Evolución arquitectónica y fachadas de cuento
El aspecto del ayuntamiento es el fruto de varios siglos de puestas al día estilísticas. En 1576, la parte superior se remodeló con frontones escalonados renacentistas, y más tarde se instalaron en el tejado unas campanas fundidas en 1617.
Entre 1885 y 1887, el arquitecto muniqués Friedrich von Thiersch dirigió una profunda restauración historicista del exterior, responsable de los vibrantes ciclos de frescos narrativos que envuelven el edificio. Estos murales, restaurados de nuevo entre 1972 y 1975, narran episodios de la historia municipal de Lindau, escenas de la Dieta Imperial de 1496 y alegorías de la justicia y la piedad.
El exterior despliega elementos bien diferenciados en sus dos fachadas principales:
- Fachada norte (Bismarckplatz): destaca por una escalera voladiza de madera y cubierta que conduce al mirador de las proclamaciones (Verkünder-Erker). Por encima se alza un reloj decorado con los escudos de los patricios locales, frontones escalonados y un tilo esculpido.
- Fachada sur (Reichsplatz): marcada por extensos ciclos de frescos históricos, un reloj de sol astronómico y frontones escalonados renacentistas.
El Verkünder-Erker de la escalera de madera servía como tribuna oficial desde la que los magistrados de la ciudad proclamaban ante el pueblo nuevos estatutos, decretos y sentencias judiciales. Unos paneles pintados con los Diez Mandamientos decoran el mirador para recordar a las autoridades la ley moral que debían observar.
La polémica de los murales de 1930
No todos los añadidos decorativos de la fachada fueron recibidos con los brazos abiertos. En 1930, el artista Wilhelm Nida-Rümelin pintó una serie de escenas nuevas en el edificio, entre ellas una danza de la muerte (Totentanz).
La estampa de un esqueleto alegórico abrazando a una joven desnuda desató el escándalo público. El conservador Partido Popular Bávaro puso el grito en el cielo y exigió su retirada inmediata, armando un sonado revuelo municipal en pleno periodo de entreguerras.
La Biblioteca de la Ciudad Imperial y su uso cívico actual
Aunque el grueso de la administración cotidiana de Lindau se ha mudado a oficinas en tierra firme, el Altes Rathaus sigue en el corazón de la vida cívica. Las históricas salas revestidas de madera de las plantas superiores acogen plenos municipales, recepciones oficiales, sesiones de comisiones y bodas civiles. Al seguir en pleno uso institucional, no están abiertas a visitas turísticas por libre y solo se puede entrar mediante visitas guiadas de patrimonio.
La planta baja, que en origen albergaba una lonja cubierta, custodia la antigua Biblioteca de la Ciudad Imperial (Ehemals Reichsstädtische Bibliothek). Fundada en 1538 al calor de la Reforma, esta colección conserva más de 13 000 volúmenes históricos, entre ellos más de 140 incunables (libros impresos antes de 1501) y un ejemplar completo y original de la Biblia de Lutero de 1534. La biblioteca funciona como espacio expositivo con horarios de apertura por temporadas.
FAQ
¿Se puede visitar el interior del Altes Rathaus?
Las históricas salas de plenos de las plantas superiores no están abiertas al público general por libre; se pueden visitar principalmente mediante recorridos guiados sobre patrimonio. En la planta baja, la antigua Biblioteca de la Ciudad Imperial funciona como espacio de exposiciones con apertura por temporadas.
¿Qué acontecimiento histórico tuvo lugar en el Altes Rathaus en 1496?
En 1496, el rey Maximiliano I convocó la Dieta Imperial del Sacro Imperio Romano Germánico en la sala de plenos revestida de madera. Sin embargo, como Maximiliano estaba batallando en Italia, fue su hijo Felipe el Hermoso quien presidió las sesiones.
¿Qué es la antigua Biblioteca de la Ciudad Imperial que alberga el edificio?
Situada en la antigua lonja de la planta baja, la biblioteca se fundó en 1538 durante la Reforma. Custodia más de 13 000 volúmenes singulares, entre ellos más de 140 incunables y una Biblia de Lutero completa de 1534.
¿Por qué causó tanta polémica el mural añadido en 1930?
En 1930, el artista Wilhelm Nida-Rümelin incorporó una danza de la muerte (*Totentanz*) con un esqueleto abrazando a una mujer desnuda. La escena indignó a la opinión pública y llevó al Partido Popular Bávaro a exigir su retirada.
