Guía del Palazzo dell'Archiginnasio y el Teatro Anatómico

El Palazzo dell'Archiginnasio es un hito de la arquitectura renacentista de Bolonia, construido entre 1562 y 1563. Encargado por el cardenal Carlo Borromeo, el edificio fue diseñado por el arquitecto Antonio Morandi, conocido como «el Terribilia». Sorprendentemente, la imponente estructura se completó en unos 18 meses, un ritmo vertiginoso que, según se dice, pretendía anticiparse a la finalización de la cercana basílica de San Petronio.

Una sede universitaria histórica

Desde su inauguración el 21 de octubre de 1563 hasta 1803, el Palazzo dell'Archiginnasio sirvió como sede unificada de las facultades de la Universidad de Bolonia. Su construcción fue impulsada por el papa Pío IV como parte de la Contrarreforma para centralizar la universidad, hasta entonces dispersa, y afirmar la autoridad papal. El exterior del edificio presenta un largo pórtico de 30 arcos, conocido como el «Pavaglione», que lo integra en la famosa red de soportales de Bolonia. Un acontecimiento cultural destacado en su historia fue el estreno en Italia del «Stabat Mater» de Gioachino Rossini en 1842, que tuvo lugar en la sala que ahora lleva su nombre.

El Teatro Anatómico

Una de las joyas del palacio es el Teatro Anatómico, diseñado por Antonio Paolucci y construido originalmente en 1637. Revestido por completo en madera de abeto, elegida por sus propiedades acústicas, este espacio con forma de anfiteatro era donde los estudiantes de medicina observaban a los profesores realizar disecciones. El teatro está adornado con importantes estatuas de madera, incluidos los «Spellati» (desollados) de Ercole Lelli, de 1734, que eran tan precisas que servían como material didáctico. Otras estatuas de Silvestro Giannotti representan a médicos famosos, entre ellos Gaspare Tagliacozzi, pionero de la cirugía plástica, a quien se muestra sosteniendo una nariz. El artesonado del techo representa a Apolo, dios de la medicina, rodeado de constelaciones, lo que refleja el vínculo histórico entre la medicina y la astrología.

Un archivo vivo y una biblioteca moderna

Las paredes, bóvedas y escaleras del palacio están decoradas con más de 6000 escudos de armas e inscripciones. Esta colección representa a los estudiantes y maestros que pasaron por la universidad, formando lo que se considera el mayor archivo heráldico del mundo. El edificio sufrió graves daños durante un bombardeo aéreo el 29 de enero de 1944, pero fue meticulosamente reconstruido utilizando los fragmentos originales recuperados.

Desde 1838, el Palazzo dell'Archiginnasio es la sede de la Biblioteca Municipal del Archiginnasio. Hoy en día, funciona como una biblioteca de investigación especializada en humanidades y centrada en la historia de Bolonia. Aunque la entrada al palacio es gratuita, se necesita una entrada para visitar el Teatro Anatómico y la Sala Stabat Mater. La planta baja también alberga la Sociedad Médico-Quirúrgica y la Academia de Agricultura de Bolonia.