Torre dell'Orologio di Sant'Andrea: el antiguo reloj de Chioggia
Situada en un lugar destacado de la principal arteria de Chioggia, el Corso del Popolo, la Torre dell'Orologio di Sant'Andrea se erige como símbolo indiscutible de la ciudad. Esta torre románica, de más de 30 metros de altura, alberga uno de los relojes medievales en funcionamiento más antiguos del mundo, una maravilla de la ingeniería que lleva marcando las horas desde 1386.
Una historia marcada por el tiempo
Los orígenes de la torre son antiguos. Algunos estudios sugieren que se construyó entre los siglos VII y VIII, o posiblemente en torno al 950 d.C. En sus inicios, su robusta estructura desempeñó una función defensiva crucial como faro y torre de vigilancia militar, protegiendo a Chioggia durante conflictos como la guerra de Chioggia de finales del siglo XIV. Más tarde se convirtió en el campanario de la adyacente iglesia de Sant'Andrea, función que aún hoy desempeña.
Un acontecimiento significativo en la historia de la torre tuvo lugar en el siglo XIX. Tras un incendio que destruyó el Palazzo Pretorio en 1817, el famoso mecanismo del reloj se trasladó desde el palacio en ruinas a su actual hogar en la Torre di Sant'Andrea. El traslado se completó oficialmente el 31 de mayo de 1839.
El mecanismo del reloj medieval
El elemento más célebre de la torre es su reloj mecánico, creado en 1386 y atribuido a la familia Dondi, concretamente al médico y astrónomo Jacopo Dondi dell'Orologio. Esto lo convierte en contemporáneo del reloj de la catedral de Salisbury, en Inglaterra, y ambos se disputan el título de ser unos de los relojes de torre medievales en funcionamiento más antiguos del mundo.
El mecanismo original de hierro forjado es una obra maestra de la artesanía medieval, con un característico diseño de 'pata de perro' en su soporte, considerado una firma del taller de los Dondi. Aunque esta maquinaria histórica se conserva y se muestra en la quinta planta, la esfera exterior del reloj funciona ahora electrónicamente. La propia esfera es única, con una sola aguja y un sol flamígero en el centro. Un largo rayo del sol indica la hora en una esfera de 24 secciones con números romanos.
Un museo vertical
Tras una restauración entre 1997 y 2001, la torre se inauguró como 'museo vertical' en septiembre de 2006. Los visitantes pueden subir 125 escalones de madera para explorar sus distintos niveles. Cada planta está dedicada a un aspecto diferente de la historia local, y en ellas se exhiben mapas históricos, exvotos de pescadores y la historia de la iglesia de Sant'Andrea.
La quinta planta ofrece una vista de cerca del intrincado mecanismo del reloj medieval en acción. Desde la última planta, el campanario ofrece vistas panorámicas de Chioggia y la laguna de Venecia que la rodea. El acceso al museo suele ser mediante visitas guiadas que requieren reserva previa.
FAQ
¿Qué antigüedad tiene el reloj de la Torre dell'Orologio?
El mecanismo del reloj mecánico data de 1386 y se atribuye a la familia Dondi. Está considerado uno de los relojes de torre medievales en funcionamiento más antiguos del mundo.
¿Sigue funcionando el reloj original de 1386?
El mecanismo original medieval de hierro forjado se conserva y se muestra a los visitantes en el interior de la torre. Sin embargo, la esfera del reloj visible en el exterior funciona ahora electrónicamente para dar la hora.
¿Cuál era la función original de la torre?
Antes de albergar el reloj, la Torre di Sant'Andrea era una estructura defensiva que servía de faro y torre de vigilancia militar. Sus orígenes son antiguos, y algunos estudios datan su construcción entre los siglos VII y VIII.
¿Se puede entrar en la Torre dell'Orologio?
Sí, la torre funciona como un 'museo vertical'. Los visitantes pueden subir 125 escalones de madera para ver exposiciones sobre la historia local, el mecanismo del reloj y las vistas panorámicas desde lo más alto. El acceso suele ser mediante visitas guiadas con reserva previa.
