La Piazza dell'Anfiteatro de Lucca: una arena romana renacida
La Piazza dell'Anfiteatro de Lucca es una impresionante plaza pública que debe su singular forma elíptica a la antigua estructura que yace sepultada bajo ella. El anillo de casas, tiendas y cafés de la época medieval y posterior sigue con precisión la planta de un antiguo anfiteatro romano, creando un vivo ejemplo de las capas de historia urbana de Lucca.
De arena romana a plaza pública
La estructura original en este lugar era un grandioso anfiteatro romano, construido entre finales del siglo I y principios del II d.C. Con 54 arcos y 18 filas de asientos, era un recinto imponente con capacidad para unos 10 000 espectadores. Durante siglos, sirvió como centro de la vida social en la antigua Lucca, acogiendo luchas de gladiadores y otros espectáculos públicos.
Un milenio de transformaciones
Tras la caída del Imperio romano, el anfiteatro cayó en desuso. Durante las guerras góticas del siglo VI, fue fortificado y sus piedras se reutilizaron poco a poco para otros proyectos de construcción por toda la ciudad, lo que le valió el apodo de «grotte» (cuevas). Durante los siglos siguientes, se construyó un denso conjunto de estructuras, incluyendo casas, talleres e incluso una prisión conocida como «carceri del Sasso», directamente sobre las antiguas ruinas. La zona pasó a conocerse como el «Parlascio», un nombre que posiblemente deriva de un término para las asambleas públicas. En el siglo XIX, también había servido como almacén, polvorín y matadero.
La remodelación del siglo XIX
La plaza, tal y como la vemos hoy, es el resultado de un importante proyecto de renovación urbana ideado por el arquitecto Lorenzo Nottolini. Entre 1830 y 1839, Nottolini despejó el centro de la antigua arena de los edificios que se habían acumulado. Su diseño creó una plaza pública unificada y elíptica que conservaba los cimientos romanos antiguos. El espacio se reconvirtió en un bullicioso mercado, lo que le valió el nombre inicial de «Piazza del Mercato».
La plaza en la actualidad
Hoy en día, la Piazza dell'Anfiteatro es un animado espacio público peatonal. Las plantas bajas de los edificios circundantes están repletas de cafés, restaurantes y tiendas para locales y turistas. Los pisos superiores siguen siendo residenciales, con apartamentos construidos en las estructuras históricas. La plaza también acoge eventos locales, entre los que destaca el mercado de flores anual de Santa Zita el 27 de abril, que llena el óvalo de flores de vivos colores.
Capas de arquitectura
Un aspecto fascinante de la plaza es que su nivel actual está unos tres metros por encima del suelo original de la arena romana. Los cimientos del antiguo anfiteatro están enterrados bajo el pavimento. Los edificios que forman el característico anillo de la plaza se construyeron directamente sobre los muros romanos originales, incorporándolos a sus propios cimientos. De las cuatro puertas de arco que dan acceso a la plaza, solo la más baja se corresponde con una entrada romana original. Una pequeña cruz tallada en una baldosa central del suelo de la plaza marca el punto exacto de intersección de estas cuatro puertas.
FAQ
¿Por qué es ovalada la Piazza dell'Anfiteatro?
La forma elíptica tan particular de la plaza se debe a que está construida directamente sobre los cimientos de un anfiteatro romano que se erigía en este lugar desde el siglo II d.C.
¿Quién diseñó la actual Piazza dell'Anfiteatro?
La plaza actual fue diseñada por el arquitecto Lorenzo Nottolini entre 1830 y 1839. Despejó el abarrotado interior para crear una plaza pública unificada, que inicialmente se utilizó como mercado.
¿Sigue siendo visible el anfiteatro romano original?
El suelo original de la arena está enterrado unos tres metros por debajo del nivel actual de la plaza. Sin embargo, los cimientos y muros del anfiteatro se incorporaron a los edificios medievales y posteriores que forman el óvalo, por lo que su planta se conserva perfectamente.
