Remate de Paseo de Montejo: la puerta de entrada a Mérida

La puerta de entrada al Paseo de Montejo

El Remate de Paseo de Montejo es una plaza ajardinada situada en el cruce del Paseo de Montejo (calle 56-A) con la calle 47, en pleno centro histórico de Mérida. Como una auténtica bisagra urbana, la plaza marca la frontera entre dos épocas arquitectónicas bien diferenciadas. Justo al sur se despliega la densa cuadrícula colonial del siglo XVI articulada en torno a la Plaza Grande, mientras que hacia el norte se abre la ancha avenida arbolada que financió el auge del henequén a finales del siglo XIX.

Aunque la palabra remate aluda a un final, un cierre o una culminación, la costumbre local le da la vuelta al asunto. Para los peatones y conductores de Mérida, esta plaza no es el final de nada, sino el punto de partida y el acceso principal a la hora de enfilar el bulevar hacia el norte.

De solar a plaza pública

Cuando las obras del Paseo de Montejo arrancaron en 1888, la avenida se detenía en seco en la calle 47. En 1916, el gobernador revolucionario Salvador Alvarado expropió y demolió una manzana residencial con la idea de prolongar el bulevar hacia el sur, adentrándolo en el corazón comercial de la ciudad. Sin embargo, los recortes presupuestarios y las dificultades técnicas frenaron la iniciativa. Durante casi ocho décadas, aquel terreno despejado no fue más que un descampado de tierra.

Aquel solar vacío se transformó por fin el 5 de enero de 1995, cuando el alcalde Luis Correa Mena inauguró El Remate como plaza ajardinada, dotando a la avenida de una entrada sur con todas las de la ley.

El Monumento a los Montejo y la memoria histórica

En el centro de la plaza se erige el Monumento a los Montejo, un conjunto escultórico en bronce modelado por el escultor local Reynaldo Bolio Suárez, alias «Paccelli». La obra retrata a los conquistadores españoles Francisco de Montejo «el Adelantado» y a su hijo, Francisco de Montejo «el Mozo».

Inaugurado el 30 de junio de 2010, justo el último día de mandato del alcalde César Bojórquez, el monumento encendió la polémica de inmediato. Colectivos ciudadanos, académicos y organizaciones mayas salieron a protestar contra este tributo público a los conquistadores, recordando la violencia de la conquista española y la consiguiente debacle demográfica que sufrió el pueblo maya.

La disputa sobre el nombre de la vía venía ya de lejos. En 1938, el gobernador Humberto Canto Echeverría decretó oficialmente que el Paseo de Montejo pasaría a llamarse Paseo de Nachi Cocom, en homenaje al caudillo maya que plantó cara a la colonización española. Pese al decreto, la ciudadanía hizo caso omiso por sistema y el apellido Montejo siguió ganando la partida tanto en la calle como en los documentos oficiales.

Vida cultural y espacio comunitario actual

Hoy, El Remate es uno de los corazones neurálgicos de la vida cívica y cultural de la ciudad. Cada sábado al caer la tarde, la plaza acoge la Noche Mexicana, con ballets folclóricos tradicionales, música de la tierra y puestos de artesanía. Los fines de semana por la noche, los alrededores se impregnan del aroma a queso Edam fundiéndose en las planchas candentes de las marquesitas, mientras los compases de la jarana y los metales del mariachi rebotan contra las fachadas de piedra.

La plaza también sirve como base de operaciones y punto de alquiler de bicicletas para la Bici-Ruta semanal, durante la cual el Paseo de Montejo se corta al tráfico rodado los domingos por la mañana y algunas noches de sábado. Además, desde finales de 2023, El Remate ejerce de acceso occidental al renovado Corredor Gastronómico de la calle 47, conectando el bulevar con los vecinos barrios de Santa Ana y el parque La Plancha.