Museo de la Ciudad de Skopie: Homenaje al terremoto de 1963

Un reloj detenido a las 5:17

Un reloj en blanco y negro, congelado exactamente a las 5:17 de la mañana, marca el instante en que la historia de Skopie se fracturó para siempre. Anclada en el extremo sur de la calle Macedonia, la antigua estación de tren se erige como el principal monumento público del centro de Skopie al devastador terremoto del 26 de julio de 1963. Hoy, el ala oeste superviviente de esta estructura histórica alberga el Museo de la Ciudad de Skopie, y sirve como la divisoria crucial entre la identidad previa a 1963 y la posterior reconstrucción modernista.

El terremoto de Skopie de 1963

Diseñada por el arquitecto Velimir Gavrilovic con un estilo modernista de entreguerras, la estación se construyó entre 1938 y 1940 para sustituir a la antigua terminal ferroviaria de 1873. En la mañana del 26 de julio de 1963, un terremoto de magnitud 6,1 sacudió la ciudad. Apenas duró entre 17 y 20 segundos, pero causó la muerte de más de 1070 personas, hirió a miles y dejó sin hogar a más de 200 000 vecinos al destruir casi el 80 por ciento de la ciudad.

El sismo se llevó por delante cerca de dos tercios de la estación, incluida toda el ala este. La violencia del impacto detuvo el mecanismo del reloj principal de la fachada central en el minuto exacto en que empezó el temblor. En lugar de demoler el complejo dañado, las autoridades decidieron conservar a propósito la fachada fracturada y el ala oeste en su estado en ruinas. Hoy sigue existiendo un marcado contraste visual entre la arquitectura estructurada que sobrevivió y las abruptas grietas de hormigón a la vista por donde se derrumbó el lado oriental.

Del tránsito internacional a museo municipal

Antes de su destrucción, la estación estaba considerada una de las terminales de transporte más modernas de los Balcanes y gestionaba importantes líneas internacionales de ferrocarril, entre ellas el Orient Express. En 1970, el Museo de la Ciudad de Skopie, fundado originalmente en 1949, se trasladó oficialmente al edificio conservado de la estación.

El museo municipal cuenta hoy con unos 2000 metros cuadrados de espacio expositivo. Sus colecciones abarcan la historia local desde la prehistoria hasta nuestros días, con un extenso patrimonio arqueológico, histórico, etnológico y de historia del arte.

La ciudad de la solidaridad internacional

En su interior, el museo alberga una exposición permanente en memoria del desastre de 1963. La muestra reúne fotografías históricas, testimonios personales y archivos sobre la reconstrucción urbana, entre los que destaca el plan director del arquitecto japonés Kenzo Tange para la reedificación de la ciudad.

Tras la catástrofe, una ola de solidaridad internacional atrajo ayuda de más de 70 países, por encima de las divisiones de la Guerra Fría. Esta cooperación global sin precedentes le valió a Skopie el sobrenombre de Ciudad de la Solidaridad Internacional. El trauma marcó profundamente la cultura local. Décadas después de aquel desastre, los anuncios inmobiliarios en Skopie aún siguen especificando de forma habitual el grado de resistencia sísmica de cada edificio.