Palacio Bajo el Globo: la joya histórica de Szczecin

El Palacio Bajo el Globo, conocido históricamente como el Palacio Grumbkow, es una pieza clave de Plac Orła Białego (la plaza del Águila Blanca), en pleno casco histórico de Szczecin (Polonia). Con su fachada en tonos beis y blancos y su imponente almohadillado en piedra, el edificio preside un espacio abierto flanqueado por mansiones nobiliarias del siglo XVIII.

Una residencia aristocrática

En su origen, el edificio se levantó entre 1723 y 1726 para Philipp Otto von Grumbkow, presidente y canciller de la provincia de Pomerania. Financiado por la corona prusiana, fue en su momento la residencia privada más grandiosa de la plaza. Su diseño corrió a cargo del arquitecto militar francés Peter de Montargues y del arquitecto real Philipp Gerlach, con detalles escultóricos firmados por Johann Georg Glume, escultor de la corte de Berlín.

Durante la guerra de los Siete Años, el duque Federico Eugenio de Wurtemberg se instaló en el palacio. Entre sus muros nació, en octubre de 1759, su hija, la princesa Sofía Dorotea de Wurtemberg, quien más tarde se casaría con el zar ruso Pablo I para convertirse en la emperatriz María Fiódorovna. Como Catalina la Grande nació a apenas unos pasos de aquí, en la misma calle, Szczecin ostenta el insólito honor de ser la cuna de dos zarinas rusas consecutivas.

Un lavado de cara corporativo y un globo icónico

En 1890, la compañía de seguros «National» compró el inmueble y encargó al arquitecto berlinés Franz Wichards que lo transformara en una flamante sede corporativa neobarroca. Esta remodelación, realizada entre 1890 y 1891, dotó al palacio de su sello arquitectónico inconfundible: una fachada monumental con un cuerpo central saliente, cuatro pilastras y un frontón triangular profusamente esculpido.

El añadido más llamativo fue el globo terráqueo con pátina de cobre que corona el tejado, sostenido por dos leones esculpidos. A pesar del porte aristocrático del edificio, esta esfera de tono verde esmeralda no es ningún emblema regio ni astronómico: no fue más que una pura jugada de márquetin corporativo para simbolizar el alcance mundial de la aseguradora.

Supervivencia y renacer moderno

Aunque el casco antiguo de Szczecin sufrió una destrucción catastrófica bajo los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial, el Palacio Bajo el Globo sobrevivió casi indemne. Hoy sigue en pie como una de las joyas mejor conservadas del patrimonio arquitectónico de la ciudad.

Desde 2010, el palacio alberga la sede principal y el rectorado de la Academia de Arte de Szczecin. Tras una profunda restauración que culminó en 2014, el edificio renació como un vibrante epicentro cultural que acoge más de 300 eventos al año. En su interior se encuentran las galerías de arte universitario ZONA y R+, una sala de presentaciones y una mediateca digital. En la plaza adoquinada resuenan a menudo las charlas de los estudiantes, ensayos y notas de instrumentos que se escapan de las aulas.

El entorno histórico

El Palacio Bajo el Globo se encuentra en plena ruta histórica entre el castillo de los Duques de Pomerania y la basílica catedral de Santiago. Comparte la plaza del Águila Blanca con otros edificios ilustres, como el palacio Jónico, el palacio Bartz y el palacio Velthusen.

La plaza luce además una estatua barroca en arenisca de Flora. Tallada en 1724 por Johann Georg Glume expresamente para el jardín o la balaustrada del ático del palacio, esta alegoría de la abundancia se alza hoy en el centro de la plaza, como un recordatorio imperecedero de los orígenes dieciochescos del edificio.