Plaza de la Universidad de Bucarest: historia y lugares de interés

La Plaza de la Universidad (Piața Universității) es un vibrante espacio público de Bucarest, enmarcado por edificios históricos y escenario desde hace mucho tiempo de la vida pública de la ciudad. Sus orígenes se remontan al siglo XV, cuando esta zona marcaba el límite norte de la ciudad. Se convirtió en un importante cruce de caminos urbano después de 1880, modelado por los esfuerzos de modernización del siglo XIX.

Hitos arquitectónicos y culturales

La plaza está dominada por el edificio principal de la Universidad de Bucarest, también conocido como el Palacio de la Universidad. Construido originalmente entre 1857 y 1869 por el arquitecto Alexandru Orăscu, su fachada actual se completó por fases entre 1921 y 1943. La universidad fue establecida formalmente en 1864 por el príncipe Alexandru Ioan Cuza, como una evolución de la anterior Academia Principesca, fundada en este mismo lugar a finales del siglo XVII.

Otras estructuras significativas definen el perímetro de la plaza, como el Teatro Nacional, construido entre 1964 y 1973 y posteriormente reconstruido, y el emblemático Hotel InterContinental, levantado entre 1968 y 1970. El Palacio Şuţu, sede del Museo del Municipio de Bucarest, también se encuentra aquí.

Cuatro estatuas prominentes adornan la plaza en honor a figuras clave de la historia y la cultura rumanas: Miguel el Valiente (1876), Ion Heliade Rădulescu (1880), Gheorghe Lazăr (1886) y Spiru Haret (1935). Un quinto monumento, dedicado al político Ion C. Brătianu e inaugurado en 1903, fue destruido por el régimen comunista en 1948.

Un escenario para la historia

La Plaza de la Universidad ocupa un lugar profundo en la historia contemporánea de Rumanía como símbolo de la lucha democrática. Fue un punto central de las manifestaciones anticomunistas durante la Revolución rumana de diciembre de 1989, que condujo a la caída del régimen de Nicolae Ceaușescu.

En la primavera de 1990, la plaza se convirtió en el epicentro de la Golaniada, una protesta estudiantil pacífica de 52 días que exigía un gobierno libre de antiguos comunistas. La manifestación, que llegó a congregar hasta 50 000 personas, fue violentamente reprimida en junio de 1990 por mineros llevados a Bucarest por el entonces presidente Ion Iliescu. La plaza sigue siendo un lugar principal para reuniones públicas y protestas, incluidas las importantes protestas de Roșia Montană en 2013.

El corazón del Bucarest moderno

Hoy en día, la Plaza de la Universidad funciona como un bullicioso centro urbano y un importante nudo de transportes. La estación de metro Universitate y un gran paso subterráneo peatonal, inaugurados en 1987, conectan las diferentes partes de la plaza y la ciudad. También se considera oficialmente el «kilómetro cero» de la red nacional de carreteras de Rumanía, el punto desde el que se miden todas las distancias por carretera hacia y desde la capital.

Más allá de su función infraestructural, la plaza es un popular punto de encuentro para locales y turistas, y ofrece fácil acceso al cercano casco antiguo y a sus numerosos cafés y restaurantes. Durante la construcción de un aparcamiento subterráneo en 2010, los trabajos arqueológicos descubrieron fragmentos de muros y huesos humanos, restos de la Academia Principesca del siglo XVII que una vez se erigió en el lugar.