Arco de Mazarelos: la última puerta medieval de Santiago
El Arco de Mazarelos, también conocido como Porta de Mazarelos, se alza en la Praza de Mazarelos de Santiago de Compostela como el único vestigio de las murallas defensivas medievales de la ciudad. Este arco de granito es una conexión tangible con un pasado fortificado que nos permite asomarnos a la historia de este famoso destino de peregrinación.
Una historia forjada en defensa
Construido en el siglo XI, el arco formaba parte de un completo sistema defensivo reconstruido por el obispo Cresconio entre 1037 y 1066. Esta reconstrucción fue una respuesta a la expedición militar de Almanzor en el año 997 y ampliaba un cinturón defensivo anterior, establecido alrededor del 968. La nueva muralla contaba con torres de planta cuadrada y un paseo de ronda interior que rodeaba el núcleo urbano.
La muralla medieval de Santiago llegó a tener siete puertas, pero las demoliciones de los siglos XVIII y XIX acabaron con todas menos una. Hoy, el Arco de Mazarelos, con su característico arco de medio punto peraltado, es la única puerta que queda en pie. Un edificio adosado a su lado sur aún conserva los cimientos de la atalaya defensiva original que flanqueaba la entrada.
La puerta del vino y los peregrinos
Durante la Edad Media, el Arco de Mazarelos cumplía una doble función. Era un importante punto de entrada para los peregrinos que llegaban por las rutas del sur, como la Vía de la Plata. Sin embargo, su función más notable, tal y como se documenta en el antiguo «Códice Calixtino», era comercial.
El arco era el punto de entrada oficial del vino a la ciudad, en particular del vino de Ribeiro, de la región de Orense. Este hecho subraya la identidad de Santiago no solo como lugar sagrado, sino también como un centro vital para el comercio medieval.
El arco en el Santiago moderno
Hoy en día, el Arco de Mazarelos está integrado en la vibrante vida del casco histórico de Santiago. Situado en la animada Praza de Mazarelos, está rodeado de importantes edificios universitarios, como las facultades de Filosofía y de Geografía e Historia, y la iglesia de la universidad. La zona es una animada mezcla de estudiantes, residentes, peregrinos y turistas. El arco sigue siendo un paso funcional, por el que aún circulan vehículos, conectando el pasado de la ciudad con su dinámico presente.
FAQ
¿Por qué es importante el Arco de Mazarelos?
El Arco de Mazarelos es importante porque es la única puerta que se conserva de la muralla medieval de Santiago de Compostela y ofrece un vínculo directo con el pasado fortificado de la ciudad.
¿Cuál era la función principal del Arco de Mazarelos en la Edad Media?
Aunque servía de entrada para los peregrinos, el Códice Calixtino señala que su principal función histórica era ser la puerta por la que el vino de Orense entraba en Santiago de Compostela.
¿Cuántas puertas tenía la muralla medieval de Santiago de Compostela?
La muralla medieval de Santiago de Compostela tenía originalmente siete puertas. El Arco de Mazarelos es la única que sigue en pie en la actualidad.
