La Lonja de Zaragoza: lonja renacentista y sala de arte
Situada en la plaza del Pilar de Zaragoza, la Lonja es un magnífico ejemplo de la arquitectura renacentista aragonesa. Construida originalmente como lonja de mercaderes, este edificio del siglo XVI es hoy una prestigiosa sala de exposiciones pública que tiende un puente entre el rico pasado comercial de la ciudad y su vibrante presente cultural.
Un monumento al comercio
La Lonja se construyó entre 1541 y 1551, un proyecto impulsado por el arzobispo Hernando de Aragón y el concejo de la ciudad. Su principal objetivo era proporcionar un espacio laico y exclusivo para las transacciones comerciales, sacando a los mercaderes de los espacios sagrados como la cercana catedral de la Seo. Este cambio reflejaba el gran poder económico y la prosperidad de Zaragoza durante el siglo XVI, una época en la que los viajeros se referían a ella como «la Florencia de España». El edificio está considerado la construcción civil más importante del siglo XVI en Aragón.
Ingenio arquitectónico
El diseño, del arquitecto Juan de Sariñena, combina el estilo renacentista aragonés con influencias florentinas y mudéjares. Un rasgo llamativo de la Lonja es su engañosa fachada: aunque el exterior parece tener tres plantas, el interior consta de una única y grandiosa sala. Este vasto espacio está coronado por una bóveda de crucería estrellada. En el interior, el escudo imperial del emperador Carlos V, sostenido por leones, es un elemento decorativo prominente que subraya el panorama político de la época. El plan original de construir una torre central a modo de linterna se abandonó tras la muerte de Sariñena en 1545.
La Lonja en la actualidad: un centro cultural
Hoy en día, la Lonja funciona como la principal sala de exposiciones del Ayuntamiento de Zaragoza y está considerada el espacio expositivo más importante de la ciudad. Acoge un variado programa de exposiciones de arte y fotografía, con obras que van desde maestros clásicos como Goya hasta artistas contemporáneos españoles e internacionales. La entrada a estas exposiciones suele ser gratuita, lo que la convierte en un centro cultural accesible tanto para los zaragozanos como para los visitantes. El edificio suele abrir de martes a sábado y los domingos por la mañana, y permanece cerrado los lunes.
FAQ
¿Cuál era el propósito original de la Lonja de Zaragoza?
La Lonja se construyó entre 1541 y 1551 para servir de lonja de mercaderes, proporcionando un lugar laico para las actividades comerciales que antes se realizaban en las iglesias y en la calle.
¿Qué tiene de singular la arquitectura de la Lonja?
La fachada exterior del edificio da la ilusión de tener tres plantas distintas, pero en realidad el interior es una única y gran sala con un techo abovedado muy alto.
¿Para qué se usa la Lonja actualmente?
Actualmente, la Lonja funciona como la principal sala de exposiciones del Ayuntamiento de Zaragoza y acoge diversas exposiciones de arte y cultura. La entrada suele ser gratuita.
¿Quién encargó la construcción de la Lonja?
La construcción fue un encargo del arzobispo Hernando de Aragón en colaboración con el concejo de Zaragoza a mediados del siglo XVI.
