Porta del Molo : la porte Siberia historique de Gênes

La Porta del Molo, plus connue sous le nom de Porta Siberia, est un formidable monument du Porto Antico (le Vieux-Port) de Gênes. Il s'agit de la seule porte monumentale des XVIe et XVIIe siècles encore visible dans la ville. Son nom populaire, Porta Siberia, ne fait pas référence à la froide région de Russie, mais est une déformation linguistique de « cibaria », le mot italien pour « denrées alimentaires », qui rappelle sa fonction d'origine : un poste de douane pour les marchandises entrant dans la ville.

Architecture et importance

Construite entre 1551 et 1553, la Porta del Molo est l'œuvre du célèbre architecte pérugin Galeazzo Alessi, et sa construction fut assurée par Antonio Roderio da Carona. La porte est un parfait exemple de l'architecture de la Renaissance et du maniérisme, mêlant de robustes éléments défensifs à une grande splendeur esthétique. Le projet d'Alessi, inspiré des travaux de Michel-Ange, se caractérise par un contraste saisissant entre ses deux façades. Le côté mer présente une imposante structure en tenaille, tandis que le côté ville est un portique plus classique à trois arches. Une inscription monumentale en marbre sur l'architrave côté mer, attribuée à Jacopo Bonfadio, commémore l'achèvement de la porte en 1553.

Une histoire de défense et de commerce

La Porta del Molo était un élément crucial des fortifications de Gênes au XVIe siècle, construites pour protéger le commerce maritime vital de la ville. Elle servait de point d'accès principal au Molo Vecchio (le Vieux Quai) et faisait office de douane où les cargaisons, en particulier les denrées alimentaires, étaient inspectées. La structure interne de la porte était à l'origine conçue pour accueillir une garnison militaire complète, avec des passages menant aux emplacements des canons et une place d'armes sur le toit pour l'artillerie. La porte a subi des dommages lors d'un bombardement par les troupes françaises en 1684 et a connu une période de déclin qui a duré jusqu'à la fin du XVIIIe siècle.

Renaissance moderne dans le Porto Antico

Dans les années 1990, la Porta del Molo a été réhabilitée dans le cadre d'un vaste projet de réaménagement urbain du Porto Antico, orchestré par l'architecte génois Renzo Piano. Ce projet a transformé la zone portuaire historique en un espace public dynamique. Aujourd'hui, la porte sert de pôle culturel dynamique. Son intérieur, d'une superficie de plus de 500 mètres carrés, accueille des expositions temporaires, des réunions d'affaires et des événements. De 2001 à 2019, elle a abrité un musée consacré au célèbre artiste génois Emanuele Luzzati. Les visiteurs peuvent également accéder à une terrasse panoramique sur le toit de la porte, qui offre des vues imprenables sur la ville et le vieux port.