Fontaine de Diane : le cœur mythologique de Syracuse

La fontaine de Diane est la splendide pièce maîtresse de la Piazza Archimede à Ortygie, Syracuse. Cette œuvre monumentale a été créée entre 1906 et 1907 par le sculpteur de renom Giulio Moschetti, avec la collaboration de son fils, Mario. La fontaine a remplacé un grand lampadaire qui occupait auparavant la place, devenant ainsi le nouveau cœur du centre historique de la ville.

Un récit mythologique

La sculpture raconte avec force un mythe fondateur, intimement lié à l'identité de Syracuse : la légende d'Aréthuse et d'Alphée. La figure centrale est la déesse Diane (Artémis dans la mythologie grecque), protectrice d'Ortygie. Elle se dresse, arc et chien à ses côtés, protégeant la nymphe Aréthuse à ses pieds. Aréthuse est représentée à l'instant précis de sa métamorphose en source d'eau douce pour échapper à la poursuite acharnée du dieu fleuve Alphée, qui assiste, stupéfait, à la scène. Ce tableau dynamique est complété par des tritons, de puissants chevaux marins et des monstres marins mythologiques, les 'pistrices', émergeant de l'eau.

Conception et construction

Commandée par la municipalité de Syracuse le 1er février 1906, la fontaine fut achevée en un temps remarquablement court d'une dizaine de mois, pour un coût de 19 000 lires. Le style de Moschetti est un mélange éclectique, alliant une sensibilité moderne à des influences baroques et à des éléments du classicisme gréco-romain et du naturalisme.

Bien qu'elle ait l'allure grandiose d'un monument classique en marbre, la fontaine a été construite en béton armé. C'était un matériau moderne et polyvalent au début du 20e siècle, choisi pour son coût modique. On raconte que le modèle pour l'imposante figure de Diane était une habitante de Syracuse.

Le cœur d'Ortygie

Aujourd'hui, la fontaine de Diane est un monument emblématique et très apprécié, ainsi qu'un lieu de rencontre animé. La Piazza Archimede, bordée de bâtiments historiques et de cafés, est un point de ralliement prisé des habitants comme des touristes. La fontaine est particulièrement spectaculaire une fois la nuit tombée, ce qui en fait un endroit de choix pour les promenades du soir. Suite à une restauration en 2017, elle a été équipée d'un système d'éclairage LED moderne qui permet de colorer sa mise en lumière à l'occasion d'événements spéciaux, comme des campagnes de sensibilisation à l'autisme ou pour la recherche contre le cancer.