Le monument de saint Jean Népomucène à Trakai

Au cœur de l'ancienne place de l'Hôtel de Ville de Trakai, à l'intersection des rues Karaimų et Vytauto, se dresse le poteau votif orné de la statue de saint Jean Népomucène. Ce monument de 14 mètres de haut est un symbole cher aux habitants de la région de Trakai et un important site historique.

Conception architecturale

Le monument présente un style classique, avec un pilier en granit à quatre faces soutenant une colonne de briques stuquée. Cette structure est surmontée d'une petite « chapelle » carrée qui abrite la statue, le tout couvert par un toit pyramidal à quatre pans en tuiles. Bien qu'une colonne de briques existe sur ce site depuis le milieu du XVIIe siècle, la sculpture actuelle de saint Jean Népomucène a été réalisée en 1935 par le sculpteur de Vilnius, Stanislaw Horn–Poplawski.

Le saint patron de Trakai

Saint Jean Népomucène était un ecclésiastique tchèque du XIVe siècle, martyrisé en 1393. Il est vénéré comme le saint patron des confesseurs, des mariniers et des ponts, et comme protecteur contre les inondations. Le culte du saint a été introduit dans la république des Deux Nations par les jésuites au XVIIIe siècle et, en 1935, saint Jean Népomucène a été officiellement déclaré patron de Trakai, une ville entourée d'eau.

Une histoire de résilience

L'histoire du monument est marquée par des destructions et des restaurations répétées, soulignant la résilience de l'identité culturelle et religieuse locale. Après le soulèvement de 1863, le gouvernement tsariste ordonna le retrait de la sculpture, qui fut exécuté par des cosaques malgré la résistance de la population locale.

Des décennies plus tard, durant l'ère soviétique d'après-guerre, la statue en bois de 1935 fut retirée par des « athées zélés » et jetée dans le lac Galvė. Des employés du musée de Trakai ont par la suite localisé la sculpture au fond du lac, l'ont récupérée et l'ont mise en lieu sûr. Pendant l'absence de la statue, quatre horloges furent installées sur le pilier, mais on raconte qu'elles tombaient souvent en panne et affichaient des heures différentes. La sculpture restaurée a finalement retrouvé sa place de choix en 1990, où elle demeure un point central de la ville.