Remate de Paseo de Montejo : la grande porte d'entrée de Mérida

Franchissez le seuil exact où le quadrillage colonial et étriqué de Mérida s'ouvre sur un majestueux boulevard d'inspiration française. Le Remate de Paseo de Montejo sert de point d'ancrage sud et d'esplanade inaugurale à l'Avenida Paseo de Montejo. Situé à l'intersection de la Calle 47 et de la Calle 56A, ce seuil urbain marque le passage des rues serrées du Centro Histórico aux perspectives grandioses de la fin du XIXe et du début du XXe siècle.

Un hommage tardif aux fondateurs

Si le Paseo de Montejo a été lancé en 1888 sous la houlette du gouverneur Guillermo Palomino, en plein essor économique du henequén, l'esplanade du Remate n'a vu le jour qu'en 1995. L'avenue avait initialement été conçue pour doter la ville d'un grand boulevard à la française, mais son extrémité sud est restée inachevée pendant plus d'un siècle.

La place se distingue par une imposante sculpture en bronze juchée sur un socle en pierre. Œuvre de l'artiste yucatèque Reynaldo Bolio Suárez (« Pachelli »), le monument figure Francisco de Montejo « El Adelantado » et son fils Francisco de Montejo « el Mozo », les conquistadors espagnols ayant fondé Mérida en 1542 sur les vestiges de la cité maya de T'hó.

Bien que l'avenue porte le nom de ces conquérants depuis 1888, ce monument n'a été érigé qu'en 2010. Son inauguration a suscité de vifs débats, certains questionnant la commémoration de la conquête espagnole plutôt que la mise en valeur de l'héritage indigène maya. Pour l'anecdote, entre 1939 et 1942, le gouverneur Humberto Canto Echeverría tenta de rebaptiser officiellement l'avenue « Paseo de Nachi Cocom » pour rendre hommage à un chef maya ayant combattu les Espagnols, mais l'usage local est resté farouchement attaché au nom de Montejo.

Un carrefour de culture et de loisirs

Aujourd'hui, l'esplanade est un lieu de vie particulièrement animé à l'ombre de grands arbres, ouvrant une perspective directe vers le nord sur ce boulevard verdoyant. Reliée au Corredor Gastronómico de la Calle 47, elle constitue le point de départ tout trouvé pour admirer les somptueuses demeures historiques qui bordent l'artère.

Le samedi soir, le Remate accueille la « Noche Mexicana », un rendez-vous culturel incontournable mêlant concerts, spectacles de danses folkloriques régionales, étals d'artisanat et cuisine de rue typique. Le dimanche matin, l'espace se transforme en point de ralliement et station de location de vélos pour la « Bici-Ruta », cet événement hebdomadaire très populaire où l'avenue est fermée à la circulation automobile pour faire le bonheur des cyclistes, des coureurs et des promeneurs.