Monument à Ivan Crnojević : fondateur de Cetinje

Au cœur de Cetinje se dresse le puissant monument à Ivan Crnojević, une imposante sculpture en l'honneur du fondateur de la ville et figure centrale de l'État monténégrin. Érigée en 1982 pour le 500e anniversaire de la fondation de Cetinje, cette statue en bronze du sculpteur Ante Gržetić est un emblème de la ville et le témoignage d'un héritage durable.

Le seigneur de Zeta

Ivan Crnojević, né vers 1442, devint seigneur de Zeta (l'actuel Monténégro) en 1465. Son règne fut marqué par la menace constante de l'expansion de l'Empire ottoman. Pour protéger son domaine, il prit en 1482 la décision stratégique de déplacer sa capitale, la vulnérable Žabljak, vers un lieu plus facile à défendre, fondant ainsi la ville de Cetinje.

Cette décision fut capitale pour la continuité de l'État et de l'identité monténégrins. À Cetinje, Ivan Crnojević bâtit sa cour et fonda en 1484 le monastère de Cetinje, le dédiant à la Nativité de la Théotokos. Le monastère devint rapidement le cœur spirituel et administratif de la région, consolidant le rôle de Cetinje comme rempart de l'indépendance monténégrine.

La place du monument dans la ville

Le monument à Ivan Crnojević trône sur la Dvorski Trg, la place principale de Cetinje, juste en face du musée du roi Nicolas. Officiellement inaugurée en 1983, la statue est un sujet de fierté pour la ville, commémorant son fondateur. Elle est devenue un point de rendez-vous populaire pour les habitants et un lieu de photo prisé des visiteurs. La tradition veut aussi que les étudiants touchent la statue pour leur porter chance avant un examen important.

Un héritage de culture et de conflits

L'influence d'Ivan Crnojević s'étendait au-delà de la stratégie militaire et politique. La cour et le monastère qu'il fit construire sont considérés comme les premiers exemples d'architecture Renaissance au Monténégro. Son héritage fut ensuite cimenté par son fils, Đurađ Crnojević, qui établit à Cetinje l'une des premières imprimeries en cyrillique d'Europe du Sud-Est, et y publia le premier livre slave du Sud, l'« Octoèque, Premier Ton », en 1494.

La vie d'Ivan fut aussi faite d'une diplomatie complexe. Il navigua entre des alliances mouvantes, affrontant parfois Venise, et payant à d'autres moments un tribut au sultan ottoman Mehmed II avant de reprendre la résistance. Par un fascinant rebondissement familial, son plus jeune fils, Staniša, se convertit à l'islam et devint un dignitaire ottoman sous le nom de Skenderbeg Crnojević.

Une dernière demeure inattendue

Ivan Crnojević fut initialement inhumé dans l'église de la Cour de Ćipur. À la surprise générale, sa tombe fut découverte lors de la reconstruction de l'église au XXe siècle. Suite à cette découverte, ses ossements furent retirés puis placés en lieu sûr, dans le coffre d'une banque.