Église Sainte-Marie : le plus ancien édifice de Bergen
L'église Sainte-Marie, ou Mariakirken, est une robuste structure romane et le plus ancien édifice de Bergen encore debout, dont l'histoire remonte au XIIe siècle. Ce monument emblématique témoigne de la longue histoire de la ville, ayant survécu aux incendies et aux aléas du temps pour rester l'une de ses églises médiévales les mieux conservées.
Histoire architecturale
La construction de l'église Sainte-Marie aurait commencé entre les années 1130 et 1140, pour s'achever vers 1180. Le style architectural principal est le roman, évident dans sa forme de basilique à deux tours, trois nefs, et une conception rappelant la cathédrale de Lund en Scanie, alors danoise. Les artisans se seraient également inspirés de l'architecture du nord de l'Italie et d'Angleterre.
L'église a subi d'importants incendies en 1198 et 1248. Ce dernier sinistre a entraîné une reconstruction majeure qui a introduit des caractéristiques du gothique rayonnant, plus particulièrement dans le chœur, qui fut agrandi. Plus tard, des restaurations importantes ont été entreprises par l'architecte Christian Christie entre 1863 et 1876, et plus récemment de 2010 à 2015.
L'« église allemande » hanséatique
En 1408, l'église fut officiellement acquise par les puissants marchands de la Ligue hanséatique installés à Bryggen, après quoi elle fut surnommée « l'église allemande ». Ce mécénat fut essentiel à sa survie ; les riches marchands ont maintenu l'église dans un « état merveilleux », ornant richement son intérieur et assurant sa préservation alors que de nombreuses autres églises de la ville tombaient en ruine.
L'influence allemande fut durable. Bien que le Parlement norvégien ait dissous la congrégation allemande en 1839, les sermons continuèrent d'être prêchés en allemand jusqu'après la Première Guerre mondiale. L'église ne devint une église paroissiale norvégienne ordinaire qu'en 1874.
Art et trésors intérieurs
L'intérieur de Sainte-Marie est célèbre pour sa chaire richement ornée, un don des marchands allemands datant de 1676. Considérée comme unique en Norvège, elle présente des sculptures complexes représentant les huit vertus chrétiennes personnifiées par des femmes. Parmi les autres œuvres d'art remarquables, on trouve 15 statues grandeur nature des apôtres, de Jean-Baptiste, de Moïse et de Paul, sculptées par Søfferen Oelsen en 1643.
Lors d'une restauration dans les années 1930, des pierres tombales de capitaines, de marchands et d'ecclésiastiques allemands des XVIe au XVIIIe siècles furent rassemblées et reposées sur le sol du chœur. Cette même restauration a révélé de légères traces de fresques médiévales du XVe siècle, bien qu'elles soient aujourd'hui fragmentaires. L'église a également reçu le premier vitrail de Norvège en 1336.
L'église Sainte-Marie aujourd'hui
Aujourd'hui, Mariakirken sert d'église paroissiale active au sein de l'Église de Norvège et est également utilisée par l'Église anglicane de Bergen pour des services en anglais. C'est un site du patrimoine culturel majeur et un lieu de concert prisé, accueillant des récitals d'orgue, surtout en été. Durant les mois d'été, l'église est ouverte aux visiteurs en tant que musée, avec des visites guidées disponibles. Le bâtiment est accessible aux personnes à mobilité réduite, mais les visiteurs doivent noter que la photographie n'est généralement pas autorisée à l'intérieur.
FAQ
Quand l'église Sainte-Marie de Bergen a-t-elle été construite ?
La construction de l'église Sainte-Marie a commencé entre les années 1130 et 1140 et s'est achevée vers 1180, ce qui en fait le plus ancien édifice de Bergen.
Pourquoi l'église Sainte-Marie est-elle aussi surnommée « l'église allemande » ?
Elle fut acquise en 1408 par les marchands allemands de la Ligue hanséatique et leur servit d'église principale pendant plus de 350 ans. Reflet de cette longue histoire, des sermons en allemand y furent prêchés jusqu'après la Première Guerre mondiale.
Quel est le style architectural de l'église Sainte-Marie ?
L'église est principalement une basilique romane dotée de deux tours et de trois nefs. Elle intègre également des éléments gothiques, notamment dans le chœur, qui furent ajoutés après un grand incendie en 1248.
Quel est l'élément le plus célèbre à l'intérieur de l'église Sainte-Marie ?
L'église est renommée pour sa magnifique chaire baroque de 1676. Cadeau des marchands allemands, elle est considérée comme l'une des plus belles de Norvège et présente des sculptures détaillées des huit vertus.
