Ancien hôtel de ville de Szczecin : un hybride architectural historique

Le pignon ouvragé et la façade historique de l'ancien hôtel de ville se dressent comme un repère inébranlable dans la vieille ville. L'édifice affiche littéralement un double visage, partagé sans détour entre Moyen Âge et époque baroque.

Un hybride architectural

La reconstruction d'après-guerre a délibérément fait du bâtiment un hybride architectural. Les restaurateurs ont redonné à l'élévation nord-est et à son pignon à pinacles leur silhouette gothique du XVe siècle, tout en conservant les volutes baroques et les stucs du XVIIIe siècle côté sud-ouest. Sur les murs extérieurs, la texture lisse et vitrifiée dévoile une alternance de briques vernissées rouges et vert bouteille sombre.

Le cœur du pouvoir civique

Niché entre les places du Marché aux foins et du Marché neuf, le site est devenu le cœur administratif, judiciaire et commercial de Szczecin après l'octroi du droit de Magdebourg par le duc Barnim Ier au XIIIe siècle. L'actuel édifice de style gothique tardif a vu le jour entre la fin du XIVe et le début du XVe siècle pour remplacer une halle en bois du XIIIe siècle. Sa conception gothique est attribuée à l'atelier du maître d'œuvre Heinrich Brunsberg. En décembre 1570, les lieux entrent dans l'histoire internationale en accueillant le congrès à l'origine du traité de Stettin, qui mit fin à la guerre nordique de Sept Ans.

Destruction et restauration polonaise

Le bâtiment subit de lourds dégâts lors des sièges d'artillerie de 1659 et 1677, entraînant des remaniements baroques au début du XVIIIe siècle. Siège du gouvernement municipal jusqu'en 1879, il est ensuite réaménagé en bureaux, logements et entrepôts. Éviscérée par les bombardements alliés de 1944, la ruine fait l'objet d'une reconstruction intégrale entre 1968 et 1975 selon les principes de l'école polonaise de conservation. Pendant près de vingt ans après ces travaux, l'hôtel de ville s'est dressé presque seul au milieu d'une clairière herbeuse, avant que les maisons environnantes ne soient enfin rebâties sur leur tracé médiéval à la fin des années 1990.

Musée et brasserie en sous-sol

Aujourd'hui, l'ancien hôtel de ville ancre la partie basse du quartier historique, près des rives de l'Oder. Il abrite le musée d'histoire de Szczecin, une antenne du musée national de Szczecin, qui expose des pièces des périodes suédoise, prussienne, allemande et polonaise de la ville. Au sous-sol, la cave gothique accueille Browar Wyszak, un restaurant et une brasserie artisanale indépendante. La brasserie tire son nom de Wyszak, un marchand et corsaire slave du XIIe siècle mentionné dans les chroniques médiévales. Juste devant l'entrée, sur la place, trône une sculpture moderne en bronze intitulée « Wielki Łuk » (Le Grand Arc, 1991), signée par l'artiste natif de Szczecin Bernhard Heiliger.