Calleja del Pañuelo : la ruelle du mouchoir de Cordoue
Située dans le quartier historique de la Judería à Cordoue, près de la Mosquée-Cathédrale, se trouve la Calleja del Pañuelo. Officiellement nommée Calle de Pedro Jiménez, cette ruelle est une attraction touristique populaire, réputée pour être la rue la plus étroite de la ville et l'une des plus fines d'Europe. C'est un élément clé du centre historique de Cordoue, un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1994.
Un héritage de l'urbanisme mauresque
Les origines de la ruelle remontent au califat de Cordoue, entre le 8e et le 11e siècle. Sa conception est un exemple classique de l'urbanisme mauresque, où les rues étroites et sinueuses avaient des fonctions pratiques. Ce style architectural visait à maximiser l'espace de vie, à créer un labyrinthe facile à défendre et à offrir un rafraîchissement naturel et de l'ombre face à la chaleur intense de l'Andalousie.
L'histoire de deux noms
Son nom populaire, Calleja del Pañuelo, se traduit par « la ruelle du mouchoir ». La légende raconte que son point le plus étroit, qui mesure environ 50 centimètres, correspond exactement à la largeur d'un mouchoir d'homme. La largeur totale de la ruelle varie de 70 cm à 250 cm sur ses 20 mètres de long.
Malgré son célèbre surnom, le nom officiel de la rue est Calle de Pedro Jiménez. Elle rend hommage à un soldat des Tercios des Flandres qui aurait introduit le cépage Pedro Ximénez en Andalousie. Et, comme un hommage surprenant, des ceps de ce cépage poussent encore dans la ruelle.
La place au bout de la ruelle
La Calleja del Pañuelo débouche sur une placette tranquille en impasse, considérée par certains comme l'une des plus petites places du monde. Cet espace intime offre un refuge loin de l'agitation de la ville, avec le doux bruit d'une fontaine de style arabe et, au printemps, le parfum des fleurs d'oranger. La place abrite également un puits d'origine arabe et les vestiges d'une ancienne colonne.
En 1953, sous la direction du maire Antonio Cruz-Conde, la ruelle a été pavée et modernisée avec l'installation de lampadaires, de parterres de fleurs et de la fontaine qui sert aujourd'hui de pièce maîtresse à la place. Aujourd'hui, ses murs blanchis à la chaux et ornés de fleurs colorées en font un endroit très apprécié des photographes, tandis que certaines maisons adjacentes appartiennent encore au Chapitre de la Cathédrale (le Cabildo).
FAQ
Pourquoi l'appelle-t-on la ruelle du mouchoir ?
Son nom populaire, Calleja del Pañuelo (la ruelle du mouchoir), vient de la légende selon laquelle son point le plus étroit, d'environ 50 centimètres, correspondrait à la largeur d'un mouchoir d'homme.
Quelle est la largeur de la Calleja del Pañuelo ?
La largeur de la ruelle varie, mais son point le plus étroit mesure environ 50 centimètres, ce qui en fait la rue la plus étroite de Cordoue.
Que trouve-t-on au bout de la Calleja del Pañuelo ?
La ruelle débouche sur une petite place en impasse, considérée comme l'une des plus petites du monde. On y trouve une fontaine de style arabe, des orangers, un puits ancien et les vestiges d'une colonne.
Quel est le nom officiel de la ruelle du mouchoir ?
Son nom officiel est Calle de Pedro Jiménez, en l'honneur d'un soldat qui aurait introduit le cépage Pedro Ximénez en Andalousie. Des ceps de cette variété poussent d'ailleurs toujours dans la ruelle.
