Statue du roi Alphonse II : le premier pèlerin du Chemin
Sur la Praza de Entrepaciñas de Saint-Jacques-de-Compostelle se dresse un monument en hommage à une figure centrale de l'histoire de la ville : le roi Alphonse II des Asturies, dit « le Chaste ». Cette statue commémore le monarque dont le pèlerinage, au IXe siècle, a inauguré le célèbre chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle.
Le règne d'Alphonse II, dit « le Chaste »
Le roi Alphonse II régna sur le royaume des Asturies de 791 à 842. Son règne de cinquante ans fut marqué par une grande stabilité politique, des campagnes militaires continues contre l'émirat de Cordoue et des relations diplomatiques avec des souverains tels que Charlemagne. Né vers 759, il gagna son surnom de « Chaste » en raison de sa vie personnelle austère. Il n'aurait jamais consommé son mariage et ne laissa aucun descendant, un fait remarquable pour un monarque de son époque.
Le premier pèlerin et le Chemin Primitif
Un moment décisif de son règne survint vers 813, lorsque l'évêque Théodomir d'Iria Flavia annonça la découverte du tombeau de l'apôtre saint Jacques. Pour authentifier cette annonce, le roi Alphonse II entreprit un voyage de plus de 300 kilomètres depuis sa capitale, Oviedo, jusqu'au lieu de la découverte. Cet acte fit de lui le premier pèlerin attesté de l'histoire de Compostelle et établit l'itinéraire aujourd'hui connu sous le nom de Chemin Primitif, ou « Voie Originelle ».
Un monument et son jumeau
La statue en bronze honorant le roi à Saint-Jacques-de-Compostelle fut inaugurée en 1965. Elle se trouve dans un jardin près de l'ancien bâtiment de l'université. Fait intéressant, cette statue est une réplique. La sculpture originale fut créée en 1942 par Víctor Hevia Granda et se trouve à Oviedo, la ville qui servit de point de départ au pèlerinage historique d'Alphonse II. Le monument constitue un lien tangible avec les origines du Chemin, attirant habitants, touristes et pèlerins.
La fondation d'un lieu de pèlerinage
Après avoir vérifié la découverte du tombeau, Alphonse II ordonna la construction d'une petite église au-dessus des reliques pour les protéger. Ce premier temple, consacré en 834, était une modeste structure décrite dans les textes comme étant faite « de piedra y barro » (de pierre et de boue). Ce n'était pas seulement un acte religieux, mais aussi un acte stratégique. Il légitimait le site, dans le but d'unir les royaumes chrétiens de la péninsule Ibérique et d'attirer des colons. Ses actions jetèrent les bases du développement de Saint-Jacques-de-Compostelle en un grand centre spirituel et menèrent à la construction de la grande cathédrale que nous connaissons aujourd'hui.
FAQ
Qui était le roi Alphonse II des Asturies ?
Le roi Alphonse II, dit « le Chaste », fut roi des Asturies de 791 à 842. Il est reconnu comme le premier pèlerin officiel sur le tombeau de saint Jacques, inaugurant ainsi le Chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle.
Pourquoi la statue d'Alphonse II à Saint-Jacques-de-Compostelle est-elle une réplique ?
La statue de Saint-Jacques est la réplique d'une œuvre de 1942 du sculpteur Víctor Hevia Granda. L'original se trouve à Oviedo, capitale des Asturies et point de départ du pèlerinage du roi Alphonse II, créant ainsi un lien symbolique entre les deux villes.
Pourquoi le roi Alphonse II était-il surnommé « le Chaste » ?
Il a gagné le surnom d'« el Casto » ou « le Chaste » en raison de sa vie chrétienne austère. On rapporte qu'il n'aurait jamais consommé son mariage et n'a pas eu d'enfants.
Quelle fut la première église construite sur le tombeau de saint Jacques ?
Le roi Alphonse II ordonna la construction du premier temple. C'était une modeste église faite de pierre et de boue, consacrée en 834, qui fut plus tard remplacée par une plus grande basilique sous le règne d'Alphonse III.
