San Martiño Pinario : un monastère monumental à Saint-Jacques-de-Compostelle

S'élevant face à la façade nord de la cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle, l'Igrexa de San Martiño Pinario est un monument colossal à la gloire de la puissance monastique et du génie artistique. Deuxième plus grand monastère d'Espagne, sa structure colossale raconte des siècles d'influence religieuse, culturelle et économique en Galice.

Une histoire de pouvoir et de reconstruction

Les origines du monastère remontent aux environs de 899 apr. J.-C., lorsqu'une communauté de moines bénédictins y fut établie après avoir été déplacée pour céder la place à la construction d'une nouvelle cathédrale. Une première église romane sur ce site fut consacrée en 1102 par l'évêque Diego Gelmírez. À la fin du XVe siècle, San Martiño Pinario était devenue l'institution monastique la plus riche et la plus puissante de Galice, contrôlant la plupart des autres monastères de la région.

Cette immense prospérité a financé une reconstruction quasi-complète du complexe à partir du XVIe siècle. Le bâtiment que l'on voit aujourd'hui est en grande partie le fruit de ce vaste projet, qui s'est étendu sur plusieurs siècles et a impliqué une succession d'architectes de renom. L'histoire du monastère a pris un tournant radical en 1835 avec le désamortissement de Mendizábal, qui a conduit à sa fermeture et à l'expulsion de la communauté bénédictine.

Grandeur architecturale et rivalité

L'architecture de San Martiño Pinario est un magnifique mélange de styles Renaissance, baroque et néoclassique. La façade principale de l'église, conçue par Fray Gabriel de las Casas à partir de 1697, est un chef-d'œuvre baroque. L'ensemble du complexe met cependant en valeur le travail de nombreux maîtres, dont Mateo López, Bartolomé Fernández Lechuga et Fernando de Casas y Novoa.

Malgré sa grandeur, la conception du monastère témoigne d'une rivalité historique avec sa puissante voisine. Le chapitre de la cathédrale de Saint-Jacques s'est opposé avec succès aux plans de l'architecte José Peña de Toro visant à construire des tours plus hautes pour l'église du monastère. Il s'agissait de garantir que la cathédrale de Saint-Jacques conserverait sa suprématie visuelle sur la ville.

Éléments intérieurs remarquables

À l'intérieur, l'église abrite plusieurs trésors artistiques. Le maître-autel est une ingénieuse œuvre à double face de Fernando de Casas y Novoa, l'architecte même qui a conçu la célèbre façade de l'Obradoiro de la cathédrale. Il présente une composition distincte et complexe côté nef pour le public, et une autre côté chœur, à l'usage exclusif de la communauté monastique.

Les magnifiques stalles Renaissance du chœur, qui se trouvent aujourd'hui dans le chœur haut, ont leur propre histoire. Elles ont été conçues à l'origine pour la cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle, mais ont été déplacées à San Martiño Pinario dans les années 1940, où elles se trouvent depuis 2004, après leur restauration.

Le monastère aujourd'hui

San Martiño Pinario continue d'être un lieu essentiel de la vie spirituelle et universitaire de Saint-Jacques-de-Compostelle. Le complexe abrite actuellement le Grand Séminaire de l'archidiocèse et les Archives diocésaines. Il sert également d'établissement universitaire avec des salles de classe pour la Faculté de Théologie et de Travail social. Une partie du bâtiment fait office d'hôtel, tandis qu'une autre est un musée d'art sacré, qui expose des collections de peintures, de sculptures, d'objets liturgiques, ainsi que la pharmacie historique du monastère.