Piazza di Spagna a Mostar: storia e architettura

Il crocevia della storia di Mostar

Adagiata lungo il centrale Bulevar della città, Piazza di Spagna (Španski trg o Španjolski trg) è un punto di passaggio tanto urbano quanto storico. Lo spiazzo traccia il confine esatto in cui l'urbanistica austro-ungarica incontra l'antico cuore ottomano di Mostar. Situata di fronte al Parco cittadino Zrinjevac e allo scheletro in cemento dell'ex sede della Ljubljanska Banka, nota tra gli abitanti come la "Torre dei cecchini", la piazza costituisce il vero perno della Mostar contemporanea.

Il Vecchio ginnasio e lo stile pseudomoresco

L'edificio più emblematico affacciato sulla piazza è il Vecchio ginnasio (Gimnazija Mostar). Fondato nel 1893 sotto il dominio austro-ungarico per modernizzare l'istruzione secondaria e consolidare il prestigio imperiale, fu progettato dall'architetto ceco František Blažek. I lavori si svolsero in due fasi distinte: la prima ala fu inaugurata nel 1898, mentre l'intero complesso vide la luce nel 1902.

Anziché riprendere gli elementi ottomani tradizionali della regione, gli Asburgo scelsero lo stile pseudomoresco (o neomoresco) per dotare l'area di un'identità visiva nuova e riconoscibile. L'apparato decorativo dell'edificio trae profonda ispirazione dal palazzo dell'Alhambra di Granada, in Spagna. La facciata mostra intense fasce orizzontali color ocra e terracotta, impreziosite da cornici in stucco bianco e rilievi scolpiti nella pietra. I caratteristici archi a ferro di cavallo e polilobati incorniciano finestre e portali d'ingresso, culminando nei merli decorativi che profilano il tetto.

L'eredità della guerra e il legame con la Spagna

Piazza di Spagna custodisce due legami completamente indipendenti con la terra iberica: la facciata ottocentesca ispirata all'Alhambra e il toponimo dedicato ai caschi blu internazionali di fine Novecento.

Durante il conflitto del 1992-1995 in Bosnia ed Erzegovina, la piazza e il Bulevar segnavano la linea del fronte tra le opposte fazioni. I combattimenti ridussero il Vecchio ginnasio a un rudere carbonizzato e sventrarono lo spazio circostante. Nel dopoguerra, i militari del contingente spagnolo della missione UNPROFOR di stanza a Mostar ripulirono e spianarono l'intera area. Verso la fine degli anni Novanta, gli ingegneri militari spagnoli fecero persino arrivare dalla Spagna autentici lampioni in stile seicentesco per illuminare la piazza in rinascita.

L'area fu ufficialmente intitolata alle forze di pace spagnole impegnate durante il conflitto. Al centro si erge un monumento in pietra in memoria dei ventuno soldati e dell'interprete spagnoli che persero la vita nel corso della missione ONU. Nel marzo 2012, re Juan Carlos I di Spagna si recò personalmente a Mostar per inaugurare la piazza riqualificata e il rinnovato memoriale.

Doppio sistema educativo e vita civica moderna

Dopo gli imponenti restauri degli anni Duemila, il Vecchio ginnasio ha riaperto le porte agli studenti come spazio didattico condiviso. Oggi la struttura ospita due diverse realtà educative sotto lo stesso tetto. La Gimnazija Mostar occupa tutti e tre i piani, proponendo programmi scolastici distinti per gli studenti croati e bosgnacchi.

L'edificio accoglie inoltre lo United World College di Mostar (UWC Mostar), inaugurato ufficialmente nel 2006 dalla regina Noor di Giordania come tassello di riconciliazione postbellica. Distribuito tra il primo, il secondo piano e la mansarda, l'UWC Mostar insegna il programma integrato dell'International Baccalaureate a ragazzi provenienti sia dalla Bosnia ed Erzegovina sia dal resto del mondo.

Oggi Piazza di Spagna è un nevralgico snodo pedonale, un incrocio di passaggio e un vivo luogo di ritrovo. Il rombo sommesso del traffico che scorre attorno alla piazza inondata di sole fa da controcanto al viavai incessante di studenti, del posto e internazionali, che varcano i suoi maestosi portali moreschi.