Statua equestre di Carlo IV a Karlovy Vary

Affacciata su Divadelní náměstí, a Karlovy Vary, la statua equestre di Carlo IV (Jezdecká socha Karla IV.) è un omaggio contemporaneo all'imperatore del Sacro Romano Impero e re di Boemia che fondò la celebre città termale. Inaugurata il 7 maggio 2022, durante l'apertura ufficiale della 665ª stagione termale, la scultura ritrae il sovrano a cavallo, fungendo da punto di riferimento fondamentale tra le sorgenti calde e i maestosi palazzi dei bagni del quartiere termale a sud.

Origini e creazione

L'iniziativa di erigere un monumento equestre è nata intorno al 2016 per celebrare i 700 anni dalla nascita di Carlo IV. Nel 2017, il Rotary Club Karlovy Vary e la Galleria d'Arte di Karlovy Vary hanno organizzato un concorso artistico che ha visto la partecipazione di 12 autori con 13 progetti diversi. Ad aggiudicarsi la vittoria è stato lo scultore Michal Gabriel, che ha concepito l'opera in collaborazione con l'architetto Michael Gabriel.

La realizzazione del monumento è stata finanziata tramite raccolte fondi pubbliche, aste d'arte, contributi regionali e comunali, oltre a un galà di beneficenza intitolato Vary Karlovi. La scelta di posizionare l'opera in Divadelní náměstí ha richiesto diversi anni di dibattiti cittadini e fitti confronti con le autorità regionali per la tutela del patrimonio, prima del via libera definitivo.

Ingegneria e design ottico

Il monumento è stato fabbricato con perizia ingegneristica dalla KASPER KOVO s.r.o. di Trutnov. Con un'altezza compresa tra 5,6 e 5,8 metri, l'intera struttura pesa tra le 26,5 e le 30 tonnellate. Una massa imponente, distribuita tra una piastra di sottofondazione in cemento da 11 tonnellate, un piedistallo in cemento da 4 tonnellate, un basamento lamellare in acciaio da 8 tonnellate e la figura equestre vera e propria da 3,5 tonnellate.

A differenza dei tradizionali monumenti in bronzo fuso, la statua è composta da centinaia di piastre d'acciaio orizzontali tagliate al laser e montate in parallelo. Queste lamelle sovrapposte sono separate da sottili fessure che lasciano passare la luce del giorno. A seconda dell'angolo di osservazione e della luce naturale, la scultura genera un suggestivo effetto visivo cinetico, oscillando continuamente tra una sagoma compatta e un profilo semitrasparente che sembra quasi vibrare.

La corona fluttuante e la capsula del tempo

Un sapiente gioco di spazi vuoti all'interno del basamento crea una straordinaria illusione ottica: guardando da una precisa angolazione, la sagoma della Corona di San Venceslao (Svatováclavská koruna) sembra galleggiare sospesa a mezz'aria dentro la struttura d'acciaio intagliata.

Durante l'installazione, all'interno della scultura è stata inserita una capsula del tempo sigillata. Contiene documenti storici locali, giornali cartacei dell'epoca e piccoli manufatti che raccontano i giorni in cui l'opera ha preso vita.

Contesto urbano e accoglienza

La tradizione locale vuole che sia stato proprio Carlo IV a fondare l'insediamento termale intorno al 1370, dopo che le acque calde gli avevano guarito una gamba durante una battuta di caccia. Questa installazione è il quarto monumento pubblico dedicato a Carlo IV a Karlovy Vary, dopo la statua barocca in arenaria del 1739 sulla facciata della biblioteca civica e il monumento del 1858 nei giardini Sady Karla IV.

Collocata vicino al fiume Teplá in Divadelní náměstí, la statua fa da naturale punto d'incontro tra il Colonnato della Sorgente (Vřídelní kolonáda) e lo storico quartiere meridionale, dove sorgono le Císařské lázně e il Grandhotel Pupp. L'estetica industriale e contemporanea ha innescato un acceso dibattito tra gli abitanti: da un lato c'è chi ne apprezza l'audacia come pezzo d'arte pubblica innovativo, dall'altro chi teme che l'acciaio a lamelle crei un contrasto troppo stridente con le sontuose architetture neobarocche e Belle Époque della piazza.