Life Electric: il monumento di Daniel Libeskind a Como

Un omaggio ad Alessandro Volta

Emerge direttamente dalle acque del Lago di Como: The Life Electric è un monumento pubblico contemporaneo dedicato al fisico Alessandro Volta, l'inventore della pila elettrica. Progettata dall'architetto polacco-statunitense Daniel Libeskind, l'opera è stata commissionata dall'associazione civica no profit Amici di Como in occasione di Expo 2015 e per celebrare il 260° anniversario della nascita di Volta. Libeskind, che nel 1988 aveva diretto una scuola estiva di architettura proprio a Como, ha donato il progetto al Comune.

La scultura, un colosso da 11 tonnellate, svetta per 13,75 metri d'altezza, che diventano 14,25 contando il basamento in pietra. Realizzato in acciaio calandrato e rivestito da pannelli in acciaio inox 316 lucidato a specchio, il monumento è composto da due curve sinusoidali contrapposte che salgono da un perimetro circolare in pietra, al cui interno si trova un basso specchio d'acqua. Dal punto di vista geometrico, i due archi opposti sono studiati per evocare la tensione della corrente elettrica che fluisce tra i poli positivo e negativo di una batteria. Guardandole dalla giusta prospettiva, le sagome curve compongono persino le iniziali stilizzate del fisico: «A. V.».

L'ingegneria e la storia della diga foranea

L'installazione si trova all'estremità circolare della diga foranea intitolata a Pietro Caldirola, che si allunga per circa 340 metri nel bacino del lago. La diga venne costruita intorno al 1870 per proteggere il lungolago, dopo che Como ebbe interrato il suo storico porto interno per fare spazio a Piazza Cavour. Nata come barriera isolata in mezzo all'acqua, è stata poi collegata alla riva durante i lavori di riassetto di metà Novecento.

Piazzare una struttura metallica da 11 tonnellate su un molo storico ha richiesto imponenti opere di consolidamento. Dato che la passerella era decisamente troppo stretta per il trasporto di carichi pesanti su gomma, i segmenti prefabbricati in acciaio hanno attraversato il lago a bordo di chiatte per poi essere posizionati con gru galleggianti. L'approdo di un'opera d'avanguardia in acciaio in un bacino tipicamente ottocentesco ha scatenato petizioni e dibattiti infuocati tra residenti e puristi della tutela paesaggistica. Alla fine, la scultura è stata inaugurata ufficialmente il 2 ottobre 2015, con una cerimonia a cui hanno partecipato Libeskind, le autorità locali, l'attrice Nastassja Kinski e Luigi Martino Volta, discendente diretto dello scienziato.

Il triangolo voltiano e il dialogo con il razionalismo

Libeskind ha concepito l'opera come il vertice mancante di un ideale «triangolo voltiano» disteso sul bacino di Como. Una triade concettuale che collega due monumenti eretti nel 1927 per il centenario della morte di Volta: il neoclassico Tempio Voltiano sulla riva occidentale e il Faro Voltiano, arroccato in quota a Brunate. The Life Electric funge da terzo polo contemporaneo, completando questo tributo geometrico all'eredità dello scienziato.

La scultura dialoga a stretto contatto anche con il patrimonio architettonico novecentesco di Como. Affacciata direttamente sulle opere d'avanguardia dell'architetto razionalista Giuseppe Terragni, tra cui il celebre condominio Novocomum e il Monumento ai Caduti, le curve decostruttiviste di The Life Electric si inseriscono a pieno titolo nella lunga storia comasca quale epicentro dell'architettura moderna italiana.

Il punto panoramico del molo

Accessibile da Lungolago Mafalda di Savoia, la piattaforma circolare attorno a The Life Electric è un autentico salotto pubblico a cielo aperto. Le sedute disposte attorno allo specchio d'acqua regalano una vista a 360 gradi che abbraccia la città murata, i pendii alpini, il borgo collinare di Brunate e le storiche passeggiate a lago. Trovandosi a centinaia di metri al largo, il luogo è dominato dalla brezza incessante e dal continuo sciabordio delle acque contro la scogliera in pietra.