Statua di Geoffrey Chaucer: l'omaggio di Canterbury a un poeta
All'incrocio tra Best Lane e High Street, a Canterbury, si trova un imponente omaggio a una delle figure più importanti della letteratura inglese. La statua di Geoffrey Chaucer, inaugurata nel 2016, onora il venerato poeta la cui opera, I racconti di Canterbury, ha immortalato i viaggi dei pellegrini diretti proprio verso questa città.
Il poeta e il suo pellegrinaggio
Geoffrey Chaucer (1342-1400 circa) fu un illustre cortigiano, diplomatico e funzionario statale che servì sotto tre re inglesi. Mentre risiedeva nel Kent, dove ricoprì la carica di giudice di pace e membro del Parlamento, scrisse la sua opera più famosa, I racconti di Canterbury. Questa raccolta di 24 storie, scritta tra il 1387 e il 1400, segue un gruppo eterogeneo di circa 30 pellegrini in viaggio da Londra al santuario di San Tommaso Becket nella Cattedrale di Canterbury.
La decisione di Chaucer di scrivere in inglese medio, la lingua comune dell'epoca, fu una mossa cruciale che contribuì a rendere popolare l'inglese come lingua letteraria, a discapito del francese e del latino allora dominanti. È interessante notare che, nonostante il titolo e la premessa dell'opera, i pellegrini della narrazione incompiuta non arrivano mai a Canterbury; la storia si conclude mentre si avvicinano al vicino villaggio di Harbledown.
Un pellegrino di bronzo sulla High Street
Realizzata dallo scultore Sam Holland, la statua in bronzo raffigura Chaucer come un pellegrino, rivolto verso l'Eastbridge Hospital, un edificio che storicamente offriva alloggio ai pellegrini. La statua poggia su un basamento lungo sette metri, progettato da Lynn O'Dowd, che mostra i 30 personaggi dei suoi celebri racconti. Alcuni dei volti sul basamento sono stati modellati su quelli di residenti di Canterbury, tra cui l'attore Orlando Bloom, che appare nelle vesti del "Giovane Scudiero".
L'eredità duratura di Chaucer
L'influenza di Chaucer è profondamente intrecciata nel tessuto della Canterbury moderna. Oltre alla statua, il suo nome e quelli dei suoi personaggi adornano hotel, attività commerciali, un college e persino strade come Wife of Bath Hill e Pardoner's Close. L'attrazione turistica dedicata ai Racconti di Canterbury offre un'esperienza immersiva del pellegrinaggio, e il museo della città espone distintivi e fiale dei pellegrini, manufatti menzionati nell'opera di Chaucer.
Chaucer era anche un uomo dalle molteplici capacità. Dal 1389 al 1391, ricoprì la carica di Sovrintendente ai Lavori del Re, supervisionando i progetti edilizi reali, che potrebbero aver incluso lavori sulla Westgate Gatehouse di Canterbury. Scrisse anche il "Trattato sull'astrolabio" per suo figlio, considerato uno dei primi libri scientifici scritti in inglese.
FAQ
Chi era Geoffrey Chaucer?
Geoffrey Chaucer (1342-1400 circa) fu un poeta, cortigiano, diplomatico e funzionario statale inglese, celebre soprattutto per aver scritto *I racconti di Canterbury*. Fu il primo poeta a essere sepolto in quello che oggi è conosciuto come l'Angolo dei Poeti nell'Abbazia di Westminster.
Quando è stata inaugurata la statua di Geoffrey Chaucer a Canterbury?
La statua in bronzo di Geoffrey Chaucer è stata inaugurata nel 2016 all'incrocio tra Best Lane e la High Street.
I pellegrini dei *Racconti di Canterbury* arrivano davvero a Canterbury?
No. Nel poema incompiuto di Chaucer, la narrazione si conclude mentre i pellegrini si avvicinano a Harbledown, appena fuori Canterbury. All'interno del testo non raggiungono mai la loro destinazione finale.
Perché la destinazione dei *Racconti di Canterbury* era Canterbury?
Nel Medioevo, Canterbury era un'importante meta di pellegrinaggio. I pellegrini si recavano alla Cattedrale di Canterbury per visitare il santuario di San Tommaso Becket, l'arcivescovo che fu assassinato lì nel 1170.
