Kriva Ćuprija: Mostars historische Krumme Brücke

Architektonische Ursprünge und osmanische Bedeutung

Im Mostarer Stadtteil Jusovina überspannt die Kriva Ćuprija den Fluss Radobolja, rund 100 bis 150 Meter vor dessen Mündung in die Neretva. Historische Dokumente datieren die Ursprünge der Brücke auf das Jahr 1558 oder kurz davor: Zu dieser Zeit wurde sie in einer Stiftungsurkunde (vakufnama) des osmanischen Würdenträgers Ćejvan-ćehaja (Ćejvan Kethüda) erstmals erwähnt.

Acht Jahre vor der berühmten Stari Most (1566) vollendet, ist die Kriva Ćuprija Mostars älteste erhaltene einbogige Steinbrücke. Über Jahrhunderte osmanischer Herrschaft hinweg blieb sie der einzige dauerhafte Übergang über die untere Radobolja. Über sie führte einst die wichtigste Nord-Süd-Verbindung der Stadt, bis moderne Straßen und die Ankunft der Eisenbahn im Jahr 1884 ihre Funktion als Verkehrsader überflüssig machten.

Ingenieurskunst und der krumme Name

Auch wenn ihr Name wörtlich übersetzt „Krumme Brücke“ bedeutet: An dem Kalksteinbauwerk ist der Bogen weder schief noch verzogen. Bauliche Untersuchungen bestätigen, dass das Gewölbe einen mathematisch exakten Halbkreis beschreibt. Bei einer Spannweite von 8,56 Metern erhebt sich der Bogen auf eine Scheitelhöhe von 4,15 Metern. Das Attribut „krumm“ verdankt die Brücke allein ihrer diagonalen Lage im Wasserlauf, erbaut, um zwei verwinkelte, unebene Ufer geschickt miteinander zu verbinden.

Der Fußweg über die Brücke ist gestuft und mit rund geschliffenen Flusskieseln gepflastert. Hartnäckig hält sich vor Ort die Legende, die Brücke sei als Testmodell für jene Techniken erbaut worden, die später den weitaus größeren Bogen der Stari Most tragen sollten. In den überlieferten Archiven findet sich dafür allerdings kein einziger Beleg.

Den Krieg überstanden, den Fluten erlegen

Die jüngere Geschichte ihrer Erhaltung verlief bemerkenswert anders. Als im Krieg zwischen 1992 und 1995 schwerer Artilleriebeschuss die Stari Most zerstörte, blieb die Kriva Ćuprija stehen. Lediglich Schrapnelle fügten ihren Brüstungen und dem Mauerwerk Schäden zu.

Ihr Einsturz folgte erst Jahre nach Kriegsende. Im Dezember 2000 unterspülte eine verheerende Sturzflut der Radobolja den geschwächten Bogen, bis das gesamte Bauwerk ins Flussbett stürzte. 2001 leitete die UNESCO ein umfassendes Restaurierungsprojekt ein, finanziert vom Großherzogtum Luxemburg. Steinmetze bargen die originalen Quader aus dem Wasser und fügten sie mit frisch gebrochenem lokalem Tenelija-Kalkstein zusammen, um die Brücke originalgetreu nach historischen Vorgaben wiederaufzubauen.

In Anerkennung ihrer kulturellen und architektonischen Bedeutung wurde die Kriva Ćuprija 2004 zum Nationaldenkmal von Bosnien und Herzegowina erklärt. 2005 folgte die Aufnahme in das UNESCO-Welterbe als Teil des Ensembles um die Alte Brücke in der Altstadt von Mostar.

Eingebettet im historischen Viertel

Die Kriva Ćuprija prägt einen ruhigen Winkel im historischen Stadtkern von Mostar, eingebettet zwischen dem Westufer der Neretva, dem Markt Priječka Čaršija und der Tabhana, dem alten Gerberviertel. Sie zeigt eindrucksvoll, wie die osmanische Steinbogenarchitektur neben monumentalen Flussquerungen auch an kleineren Wasserläufen im Viertel ihren Platz fand.

Heute dient sie als frei zugängliche Fußgängerbrücke. An den felsigen Ufern reihen sich Gasthäuser und Restaurantterrassen aneinander, über denen das Rauschen der seichten Radobolja die akustische Kulisse bestimmt.