Uhrturm von Počitelj: die historische Sahat-kula

Ein osmanisches Wahrzeichen am Karsthang

Auf halber Höhe am steilen, terrassierten Karsthang von Počitelj steht die Sahat-kula (der Uhrturm), eines der markantesten Bauwerke der historischen Siedlung. Eingebettet zwischen dem Monumentalbereich unten am Fluss Neretva und der mittelalterlichen Festung darüber setzt der Turm gemeinsam mit dem Minarett der Šišman-Ibrahim-Pascha-Moschee die beiden klaren vertikalen Akzente an diesem Hang.

Nach der osmanischen Eroberung im Jahr 1471 entwickelte sich Počitelj zu einem strategisch wichtigen Verwaltungs- und Militärposten. Im 17. Jahrhundert erlebte der Ort einen regelrechten Bauboom: Ein öffentliches Bad (Hamam), eine Koranschule (Medresa) und eben jener Uhrturm entstanden. Wann genau er vollendet wurde, weiß niemand so recht. Doch als der osmanische Weltenbummler Evliya Çelebi den Ort 1664 besuchte, verlor er kein einziges Wort über den Turm, weshalb er erst nach seiner Reise entstanden sein dürfte.

Regionale Steinbaukunst

Die Sahat-kula ist ein Paradebeispiel für die herzegowinische Spielart osmanischer Uhrtürme, wie man sie auch in Mostar oder Stolac findet. Während die Uhrtürme in Zentralbosnien meist von Holzdächern gekrönt wurden, verschmolz man hier die osmanische Bauweise mit mediterraner und dalmatinischer Steinmetzkunst.

Der quadratische Bau misst am Sockel etwa 3,22 mal 3,26 Meter und ragt gut 16 Meter in die Höhe. Markant sind die behauenen Eckquader, vier spitzbogige Glockenstuhl-Öffnungen im oberen Bereich, eine auf jeder Seite, und eine massive steinerne Pyramidenspitze.

Zeitmessung und die verlorene Glocke

Osmanische Uhrtürme erfüllten weltliche wie religiöse Aufgaben gleichermaßen. Die Sahat-kula gab den Takt für die gesamte Siedlung und ihre Garnison vor: Sie koordinierte Wachablösungen, das Markttreiben und die Gebetszeiten. Dabei maß sie sowohl die weltliche Standardzeit als auch die Alaturka-Zeit, ein osmanisches System, bei dem der Tag mit dem Sonnenuntergang begann.

Die Klangkulisse der Neretva-Schlucht veränderte sich im Ersten Weltkrieg für immer. Die k.u.k. Militärbehörden beschlagnahmten die Bronzeglocke des Turms und schmolzen sie zu Granathülsen und Munition ein. Heute bleiben die Arkaden des Glockenstuhls leer, durch die nur noch der Wind und der Ruf des Muezzins vom Minarett darunter wehen.

Die vom Historiker Hamdija Kreševljaković überlieferte Folklore kennt gleich mehrere Legenden um das verschwundene Geläut. Der mündlichen Überlieferung nach war die Glocke einst Kriegsbeute aus Kreta, erbeutet nach der osmanischen Einnahme von Candia im Jahr 1669. Eine andere Legende besagt, ihr Schlag habe im Flusstal so gewaltig widergehallt, dass man ihn noch im über zehn Kilometer flussabwärts gelegenen Gabela hören konnte.

Denkmalschutz und Erhalt

Die Sahat-kula steht als integraler Bestandteil des historischen Stadtkerns von Počitelj unter Schutz. Das gesamte Ensemble wurde 2003 zum Nationaldenkmal von Bosnien und Herzegowina erklärt und auf die Tentativliste des UNESCO-Welterbes gesetzt.

Heute säumt das historische Denkmal die gepflasterten Pfade, die vom Flussufer hinauf zur Zitadelle führen. Da es weder ein funktionierendes Uhrwerk noch eine Glocke beherbergt, ist das unbewirtschaftete Steinbauwerk Wind und Wetter ausgesetzt. Nur fortlaufende Konservierungsmaßnahmen können das alte Mauerwerk für die Zukunft bewahren.