Ioannis-Kapodistrias-Statue auf Korfu: der komplette Guide

Entdecke den korfiotischen Aristokraten, der die Schweizer Verfassung mitgestaltete, die russische Außenpolitik lenkte und schließlich zum ersten Staatsoberhaupt des modernen Griechenlands wurde. Die Statue von Ioannis Kapodistrias erinnert an eine herausragende Gestalt der griechischen und europäischen Geschichte. Mitten in seiner Geburtsstadt spiegelt das Denkmal ein Erbe wider, das von den Höfen Zar Alexanders I. bis zur Gründung des modernen griechischen Staates reicht.

Gestaltung und Standort des Denkmals

An der Südspitze der Spianada (Esplanade) in Korfu-Stadt gelegen, markiert die Statue einen markanten historischen Wegpunkt. Das Denkmal steht direkt gegenüber dem geschichtsträchtigen Gebäude der Ionischen Akademie und verbindet die lebendige Parkanlage mit dem traditionsreichen Universitätsviertel.

Das 5,20 Meter hohe, klassizistische Monument wurde aus weißem pentelischem Marmor gemeißelt. Ursprünglich stammte der Entwurf vom renommierten griechischen Bildhauer Leonidas Drosis. Nach Drosis’ Tod vollendete sein Schüler Georgios Xenakis das Werk, bevor es am 12. April 1887 feierlich enthüllt wurde. Die Figur ragt vor offenen Rasenflächen empor, eingerahmt vom Blick auf die Bucht von Garitsa und die ferne Silhouette der Alten Festung. Bemerkenswert am Rande: Das Denkmal steht genau dort, wo sich einst das britische Douglas-Monument befand, ein Obelisk zu Ehren des Hochkommissars Sir Howard Douglas, der eigens weiter nach Süden versetzt wurde, um Platz für Kapodistrias zu schaffen.

Diplomat und Gründervater

Graf Ioannis Kapodistrias wurde 1776 auf Korfu in eine adelige Familie geboren, die im venezianischen Libro d'Oro verzeichnet war. Nach einem Medizinstudium in Italien zog es ihn in die Diplomatie. Seine Karriere auf dem internationalen Parkett florierte und führte ihn bis ins Amt des russischen Außenministers unter Zar Alexander I. Sein diplomatischer Einfluss reichte bis in die Schweiz: Er wirkte maßgeblich am Entwurf der Schweizer Bundesverfassung mit und wird dort bis heute als Ehrenbürger und Mitbegründer des föderalen Kantonalssystems geschätzt.

Während das griechische Festland unter osmanischer Herrschaft stand, sorgte Korfus eigenständiges, von Venedig, Frankreich und Großbritannien geprägtes Geistesleben für ein Umfeld, in dem sich Persönlichkeiten wie Kapodistrias gewandt an den großen Höfen Europas bewegen konnten. Nach dem griechischen Unabhängigkeitskrieg wählte ihn die griechische Nationalversammlung 1827 zum ersten Gouverneur des frisch befreiten, aber kriegsgebeutelten Landes. Er legte das unverzichtbare Fundament für Verwaltung, Währung, Justiz und Bildungswesen des modernen Griechenlands, bevor er im Oktober 1831 in Nafplio einem Attentat zum Opfer fiel.

Die Kartoffellegende

Neben seinen staatsmännischen Erfolgen lebt Kapodistrias im griechischen Volksmund auch durch eine gewiefte Anekdote weiter: Er gilt als der Mann, der die Kartoffel nach Griechenland brachte. Der Überlieferung nach ahnte er voraus, dass die Einheimischen das unbekannte Knollengewächs zunächst ablehnen würden. Kurzerhand ließ er das Kartoffellager schwer bewachen. Die scheinbar strengen Sicherheitsvorkehrungen überzeugten die Bevölkerung sofort davon, dass hier etwas ungemein Wertvolles lagern müsse. Und so kam es, wie er gehofft hatte: Die Leute stahlen die Knollen klammheimlich und bauten sie prompt selbst an.