Piazza Marconi: Vernazzas Herz am Meer

Vernazzas Amphitheater am Meer

Die Piazza Marconi ist der Hauptplatz und das maritime Herz von Vernazza. Direkt auf Meereshöhe an der geschützten Hafenbucht gelegen, bildet die Piazza das meerseitige Finale der Via Roma, die sich vom Bahnhof hinab durch die historische Altstadt schlängelt.

An drei Seiten rahmen mehrstöckige, pastellfarbene ligurische Turmhäuser (case-torri) die Kulisse wie ein antikes Amphitheater ein. Nach Westen hin öffnet sich der Platz weit zum Meer und zur Bootsrampe. Im Nordnordwesten thront die gotische Kirche Santa Margherita d’Antiochia auf ihrem Felssporn über dem Wasser, während im Süden das Castello Doria mit seinem markanten runden Wachturm die Szenerie überragt.

Genuesisches Erbe und mittelalterliche Mauern

Vernazzas Lage am Wasser entwickelte im frühen 13. Jahrhundert enormes strategisches Gewicht. Um 1209 verbündete sich das Dorf offiziell mit der Republik Genua und bot der stolzen Seemacht den einzigen tiefen, geschützten Naturhafen an diesem Küstenstrich der Riviera.

Unter genuesischer Herrschaft residierte der oberste Verwalter, der Podestà, direkt am Platz. Für seinen Amtssitz, die Casa del Podestà, wurden die Hausnummern 18 und 20 aus zwei Natursteinhäusern des 12. Jahrhunderts zusammengefügt. Wer heute vor der Fassade der Wohnungen steht, erkennt noch immer das freiliegende Mauerwerk aus dem 13. Jahrhundert, ein stummer Zeuge einstiger Herrschaft.

Die Flut von 2011 und der Neuanfang

Direkt unter den Pflastersteinen, über die man den Platz betritt, fließt unterirdisch der Bach Vernazzola. Am 25. Oktober 2011 lösten sintflutartige Regenfälle verheerende Erdrutsche an den umliegenden Hängen aus. Schlamm und Geröll verstopften das künstliche Bachbett und verwandelten die Via Roma in einen reißenden Sturzbach, der sich mit brachialer Wucht über die Piazza ergoss.

Die Schlammlawine begrub die Piazza Marconi unter bis zu vier Metern Geröll und Schutt, riss Autos und Boote ins offene Meer. Erst nach jahrelanger, zäher Arbeit und dank einer riesigen Welle der Solidarität aus aller Welt konnte der Platz im Mai 2015 feierlich wiedereröffnet werden.

Dorfleben und das Tor zur Küste

Vor Ort nennt man sie liebevoll das Freiluft-Wohnzimmer (salotto) des Dorfes, und bis heute ist die Piazza Marconi Vernazzas pulsierende Mitte. Hier plaudern die Dorfbewohner, toben spielende Kinder und genießen Reisende den Moment, umgeben von den Tischen uriger Fisch-Trattorien, gemütlicher Weinbars (enoteche) und Cafés.

Entlang des Platzes und auf der Slipanlage ruhen traditionelle ligurische Holzfischerboote (gozzi). Doch die Piazza ist weit mehr als ein Ort zum Genießen und Durchatmen: Sie ist die zentrale Drehscheibe des Dorfs, die Vernazzas enge Gassen (caruggi) mit dem Fähranleger, dem kleinen Sand- und Kieselstrand und den spektakulären Wanderwegen des Nationalparks Cinque Terre verbindet.