Binnenrotte-Platz: Wie Rotterdam zu seinem Namen kam

Stell dich auf die weite, offene Fläche der Binnenrotte, einen geschichtsträchtigen urbanen Knotenpunkt, auf dem heute lebendige Freiluftmärkte pulsieren. Dieser rund 800 Meter lange gepflasterte Platz zieht sich durch das Laurenskwartier zwischen Hoogstraat und Meent und bildet das geografische wie historische Herz des Rotterdamer Zentrums. Genau hier erblickte die mittelalterliche Stadt das Licht der Welt, heute umringt von den kühnen Symbolen des modernen Wiederaufbaus.

Der Fluss, der einer Stadt ihren Namen gab

Die Binnenrotte ist Rotterdams größter öffentlicher Platz, war aber einst eine lebendige Wasserstraße. Benannt ist er nach dem inneren Abschnitt des Torfflüsschens Rotte, der sich früher durch das mittelalterliche Stadtgebiet schlängelte. Der ursprüngliche Name des Flusses, „Rotta“, leitet sich aus den altniederländischen Wörtern „rot“ (schlammig) und „a“ (Wasser) ab, bedeutet also schlicht „schlammiges Wasser“.

In den 1260er- und 1270er-Jahren baute man einen schützenden Deich und einen Damm quer über die Rotte, um Sturmfluten der nahen Nieuwe Maas abzuwehren. Dieser Damm gab Rotterdam buchstäblich seinen Namen. Rund um Schleuse und Damm entstand rasch ein kleines Fischer- und Handelsdorf, das 1340 schließlich offizielle Stadtrechte erhielt.

Ein Jahrhundert auf Schienen

Im 19. Jahrhundert veränderte sich das Gesicht der Binnenrotte drastisch. Zwischen 1868 und 1874 ließen die Stadtverwaltung und der niederländische Staat das Flussbett trockenlegen und zuschütten, um Platz für eine neue Bahnstrecke von Rotterdam nach Dordrecht zu schaffen. Ab 1877 schnitt das „Luchtspoor“, ein 2,2 Kilometer langes Eisenbahnviadukt, auf Stelzen direkt über dem zugeschütteten Fluss mitten durch das Stadtzentrum.

Über ein Jahrhundert lang prägte diese Hochbahn das Stadtbild, bis der Zugverkehr 1993 in den neu gebauten Willemsspoortunnel unter die Erde verlegt wurde. Das Viadukt wurde abgerissen, und zurück blieb die gigantische Freifläche, die heute den modernen Platz ausmacht.

Moderne Märkte und Architektur

Heute ist die Binnenrotte vor allem für ihren riesigen Freiluftmarkt berühmt. Jeden Dienstag und Samstag verwandelt sich der Platz in ein buntes Treiben aus lautstarken Marktschreiern und Bergen von frischem Fisch auf Eis. Rund 450 Stände füllen das Areal und bieten alles an, von frischem Obst und Gemüse über Blumen und Kleidung bis hin zu Vintage-Schätzen.

An marktfreien Tagen offenbart der Platz seine schiere Größe und eine windumtoste Weite, die das moderne Landschaftsdesign erst richtig zur Geltung bringt. Eine umfassende Neugestaltung zwischen 2012 und 2016 brachte terrassierte Rasenflächen, gemütliche Sitzecken, kontrastreiches Pflaster, Wasserspiele und Außengastronomie mit sich. Die freien Sichtachsen eröffnen ein einzigartiges Architekturpanorama, das die hoch aufragende mittelalterliche Laurenskirche mit dem gewaltigen Bogen der Markthal und den knallgelben, gekippten Kubus-Häusern kontrastiert.

Ein vielschichtiges Ingenieurswunder

Unter der Oberfläche funktioniert die Binnenrotte wie ein gigantisches technisches Schichtwerk. Ganz unten fließt nach wie vor der historische Fluss im Verborgenen. Direkt darüber liegt ein viergleisiger unterirdischer Bahn- und Metroknotenpunkt, und darüber erstreckt sich die eigentliche Fußgängerzone.

Bei den Ausgrabungen für diesen Eisenbahntunnel in den 1980er- und 1990er-Jahren stießen Archäologen auf die verschütteten Fundamente mittelalterlicher Stadtmauern und Wehrtürme aus dem 14. Jahrhundert. Teile dieser ausgegrabenen Mauern sind heute erhalten und im benachbarten Bahnhof Rotterdam Blaak für alle sichtbar.