Torgallmenningen: Bergens historischer Hauptplatz

Die Torgallmenningen ist Bergens zentraler Platz und eine breite Fußgängerzone, auf der das Leben pulsiert und die von repräsentativen Gebäuden umgeben ist. Als wichtigster sozialer Treffpunkt der Stadt ist sie gesäumt von Geschäften und Cafés und bietet Einheimischen wie Besuchern eine lebendige Atmosphäre.

Vom Feuer geschmiedet

Bergens Geschichte ist aufgrund der traditionellen Holzbauweise von zahlreichen verheerenden Bränden geprägt. Als Reaktion darauf führte die Stadt die sogenannten „allmenninger“ ein: breite Straßen, die als Brandschneisen fungieren sollten. Das Konzept, die Torgallmenningen als Brandschneise anzulegen, geht auf einen Stadtbrand im Jahr 1582 zurück.

Ihre heutige Gestalt verdankt die Allee dem großen Brand vom Januar 1916. In nur zehn Stunden zerstörte das Feuer 380 Gebäude und machte 2.700 Menschen obdachlos. Die Torgallmenningen war eine entscheidende Verteidigungslinie, an der man mit gebündelten Kräften versuchte, die Ausbreitung des Feuers zu stoppen. Der anschließende Wiederaufbau verlieh dem Platz und den umliegenden Gebäuden ihren ausgeprägten skandinavisch-neoklassizistischen Stil. Man entschied sich dabei für ein klassisches Konzept und lehnte einen Vorschlag des Stadtplaners Nils Grimnes aus dem Jahr 1918 ab.

Das Seefahrerdenkmal (Sjømannsmonumentet)

Am nördlichen Ende der Torgallmenningen steht das Seefahrerdenkmal, das Sjømannsmonumentet. Das 7 Meter hohe, quaderförmige Denkmal wurde am 7. Juni 1950 enthüllt und von Dyre Vaa geschaffen, um die Leistungen und Opfer norwegischer Seeleute im Laufe der Geschichte zu würdigen.

Das Denkmal zeigt zwölf Bronzefiguren, die in vier Dreiergruppen angeordnet sind, von denen jede in eine Himmelsrichtung blickt. Diese Figuren repräsentieren verschiedene Epochen der norwegischen Seefahrt von der Wikingerzeit bis ins 20. Jahrhundert und stellen zugleich die armen, bürgerlichen und elitären Schichten ihrer Zeit dar. Vier Relieftafeln veranschaulichen diese maritime Geschichte mit Szenen von Wikingerschiffen, Walfang und anderen historischen Ereignissen. Bemerkenswert ist, dass das Denkmal ausschließlich männliche Figuren zeigt und das späte Mittelalter, eine für die Entwicklung Bergens entscheidende Epoche, auslässt.

Modernes Zentrum von Bergen

Heute ist die Torgallmenningen eine lebhafte Fußgängerzone und das Herz der Stadt. Hier befindet sich ein Brunnen sowie der beliebte Treffpunkt „Der Blaue Stein“ (Den Blå Stein), ein fast 10 Meter langer Stein aus brasilianischem Sodalith. Auf dem Platz finden häufig große öffentliche Veranstaltungen statt, darunter kostenlose Auftritte des Philharmonischen Orchesters Bergen während der Festspiele.

Um dem Klima Bergens mit seinen durchschnittlich 200 Regentagen pro Jahr gerecht zu werden, wurden 2020 über Teilen des Platzes neue Stahlsäulen und Glasdächer installiert. Diese Konstruktionen bieten Schutz vor der Witterung und machen den Aufenthalt für Einkäufer und Fußgänger in diesem zentralen Knotenpunkt noch angenehmer.