Bratislava Hauptplatz: Altes Rathaus und Rolandbrunnen

Das historische Zentrum von Pressburg

Das Hlavné námestie, der Hauptplatz, bildet das historische und gesellschaftliche Herz der Bratislaver Altstadt. Im 14. Jahrhundert erstmals als mittelalterlicher Marktplatz (Forum) urkundlich erwähnt, diente der kopfgepflasterte Platz lange Zeit als Handelszentrum sowie als Verwaltungs- und Justizmittelpunkt der Stadt, die historisch als Pressburg bekannt war.

Zwischen 1563 und 1830 fungierte Bratislava als Krönungsstadt des Königreichs Ungarn. Nach den feierlichen Investiturzeremonien im Martinsdom zogen die frisch gekrönten Monarchen über den Platz, um Bürgereide abzulegen und die versammelten Bürger zu begrüßen. Heute zeichnen kleine Messingkronen, die direkt in das Steinpflaster eingelassen sind, den historischen Krönungsweg zwischen dem Martinsdom und dem Michaelertor nach.

Das Alte Rathaus und seine physischen Narben

Das östliche Ende des Platzes wird vom Alten Rathaus (Stará radnica) dominiert, dem ältesten Rathauskomplex der Slowakei. Das Gebäude entstand durch die schrittweise Zusammenlegung benachbarter bürgerlicher Häuser aus dem Mittelalter, darunter die Residenz von Bürgermeister Jakobus mit ihrem Turm aus dem 14. Jahrhundert. Nach schweren Schäden durch ein Erdbeben im Jahr 1599 wurde der Komplex im Stil der Renaissance umfassend umgebaut, was in dem heutigen gotisch-barocken Uhrturm gipfelte.

An den Außenwänden des Komplexes zeugen sichtbare Spuren von den Umwälzungen in der Vergangenheit von Bratislava. Weit oben an der Turmfassade, direkt links von einem gotischen Fenster, steckt bis heute eine echte eiserne Kanonenkugel im Mauerwerk. Sie ist ein bleibendes Relikt der Beschießung durch Napoleons Artillerie vom anderen Donauufer im Jahr 1809. Nahe dem Sockel des Gebäudes markiert eine gravierte Metallplatte den Höchststand, den die Donau im Februar 1850 bei einer Überschwemmung der Innenstadt erreichte. Weiter oben an der Außenwand hat sich ein gemaltes Fresko einer geheimnisvollen Gestalt erhalten. Der lokalen Folklore zufolge wurde das Bild vom Teufel gemalt, um einen korrupten Stadtrat zu beschämen.

Heute dient das Alte Rathaus als Hauptsitz des 1868 gegründeten Museums der Stadt Bratislava. Es bietet Einblicke in historische Rathaussäle, unterirdische Verliese und eine erhöhte Aussichtsplattform auf dem Uhrturm.

Der Maximiliansbrunnen und die Rolandssage

In der Mitte des Hlavné námestie steht der Maximiliansbrunnen (Maximiliánova fontána), der oft auch als Rolandbrunnen bezeichnet wird. Sein Bau ging auf einen verheerenden Stadtbrand zurück, der während der Krönungsfeierlichkeiten von König Maximilian II. im Jahr 1563 ausgebrochen war. Da der Monarch erkannte, dass im Herzen des Marktes dringend eine zuverlässige Wasserreserve nötig war, ordnete er 1572 die Errichtung eines öffentlichen Beckens an.

Das von dem Steinmetz Andreas Lutringer geschaffene Renaissancendenkmal besteht aus einem neun Meter breiten runden Steinbecken und einem Mittelpfeiler, den ein stehender Ritter in voller Plattenrüstung krönt. Während Archivdokumente belegen, dass die Statue zu Ehren von Kaiser Maximilian II. errichtet wurde, erklärten die einheimischen Bürger die Figur kurzerhand zu Roland, dem legendären Beschützer städtischer Privilegien und der kommunalen Unabhängigkeit. Bis heute ist der Brunnen ein beliebter Treffpunkt auf dem Platz, dessen kaskadierendes Wasser auf das Steinpflaster plätschert.

Architektur und städtisches Leben rundum

Der Rand des Hauptplatzes bietet einen architektonischen Querschnitt durch die Entwicklung Pressburgs mit Stadthäusern aus Gotik, Renaissance, Barock und Jugendstil. Zu den bemerkenswerten Bauten gehören der neobarocke Palugyay-Palast, der Jugendstil-Rolandpalast und der Kutscherfeld-Palast, in dem sich die französische Botschaft befindet. Auf der Westseite des Platzes erinnert eine Bronzeskulptur des slowakischen Künstlers Juraj Meliš aus dem Jahr 1997 an diese Atmosphäre: Ein napoleonischer Soldat mit Dreispitz stützt sich lässig auf die Lehne einer offenen Parkbank.

Im Wandel der Jahrhunderte spiegelte der Platz durch zahlreiche Umbenennungen die regionale Geschichte wider. Er hieß offiziell Forum civitatis, Franz-Joseph-Platz, Masarykovo námestie, während des Zweiten Weltkriegs Hitlerovo námestie und in der Kommunistischen Ära Námestie 4. apríla, bevor er schließlich wieder zum Hlavné námestie wurde. Heute ist der Platz eine lebendige Fußgängerzone, in der saisonale Veranstaltungen wie die Bratislaver Weihnachts- und Ostermärkte, Open-Air-Cafés und Kulturveranstaltungen stattfinden.