Muralla y Arco de Bezudo: Cuencas Burgtor

Das Nordtor von Cuenca

Die Muralla y Arco de Bezudo bildet das erhaltene Nordtor der alten Festungsstadt Cuenca. Am Ende der Calle del Trabuco markiert das Tor den höchsten Punkt und zugleich die nördliche Grenze der UNESCO-geschützten Altstadt. Errichtet an der schmalsten Stelle des Kalksteinrückens, wo sich die Schluchten der Flüsse Júcar und Huécar gefährlich nahekommen, sicherte es einst den einzigen ebenen Zugang zu diesem felsigen Vorsprung.

Ursprung und militärischer Wandel

Die Wehranlage entstand im 10. und 11. Jahrhundert unter andalusischer Herrschaft als wichtigstes Nordtor der Zitadelle von Kunka. Im September 1177 eroberte König Alfons VIII. von Kastilien die Festung nach neunmonatiger Belagerung und baute sie zu einem königlichen christlichen Bollwerk aus.

Jahrhunderte später, im Jahr 1582, ließ der königliche Statthalter García Busto de Villegas das Tor im Renaissancestil neu errichten und ersetzte damit die mittelalterlichen Vorgängerbauten. Die eigentliche Burganlage erlitt während des Spanischen Unabhängigkeitskriegs (1808 bis 1814) schwere Zerstörungen, als französische Besatzungstruppen weite Teile des Areals sprengten. Auch in den Karlistenkriegen mussten die verbliebenen Mauern noch einmal herhalten, bevor die Festung ihren aktiven Militärdienst endgültig quittierte.

Renaissance-Architektur und Wehranlagen

Der heutige Arco de Bezudo empfängt dich mit einem Rundbogen aus dem 16. Jahrhundert, über dem das kaiserliche Habsburger Wappen prangt, samt fein gemeißelter Kette des Ordens vom Goldenen Vlies. Eingerahmt wird das Tor von Resten der alten Wehrmauern, zwei quadratischen Türmen und einer historischen Steinbrücke, die einen tiefen, direkt in den Fels gehauenen Festungsgraben überspannt.

Einer lokalen Überlieferung nach verdankt das Tor seinen Namen dem Hauptmann Rodríguez Bezudo. Der Offizier unter Alfons VIII. soll am 21. September 1177 beim Sturm auf das Tor gefallen sein, als er versuchte, die christliche Flagge zu hissen. Das spanische Wort bezudo beschreibt jemanden mit auffallend dicken Lippen. Was als wenig schmeichelhafter Spitzname begann, schaffte es so schließlich bis in die Wappenkunde und auf die Landkarte.

Vom Sitz der Inquisition zum Provinzarchiv

Direkt neben dem Tor erhebt sich ein massiver Steinbau mit ziemlich düsterer Vergangenheit. 1574 übertrug König Philipp II. das verfallende königliche Festungsgelände per Erlass an das Tribunal der Heiligen Inquisition. Über Jahrhunderte hinweg diente der Komplex als regionale Zentrale und berüchtigtes Kerkerquartier der Glaubenswächter.

Nach der Abschaffung der Inquisition wurde das Gebäude bis in die 1970er-Jahre als Zivilgefängnis der Provinz genutzt. Nach aufwendigen Restaurierungsarbeiten zwischen 1985 und 1990 fand hier schließlich das Archivo Histórico Provincial de Cuenca sein Zuhause, das heute das schriftliche Erbe der Region hütet.

Wehrmauern und Aussichtspunkte

Heute dient der Arco de Bezudo als Fußgängertor, das die Altstadt mit den Bergpfaden der Serranía de Cuenca verbindet. Durch den engen geologischen Nadelöhr pfeift der Bergwind hier fast ununterbrochen durch den Steinbogen und über die offenen Wehrgänge.

In das Mauerwerk eingelassene Steintreppen führen hinauf zu den Zinnen und auf den Bogen, wo dich ein spektakulärer Rundumblick über die Schluchten von Júcar und Huécar erwartet. Neben der historischen Steinbrücke spannt sich ein moderner Fußgängersteg der Architekten Javier und Miguel Ángel Redondo, der erstklassige Logenplätze für den Blick auf die zerklüftete Kalksteinlandschaft bietet.