Cobertizos para barcas de Hallstatt: historia sobre el lago de Hallstatt

Arquitectura sobre pilotes en el lecho del lago

Los tradicionales cobertizos de madera (Bootshäuser) que salpican la orilla del lago de Hallstatt (Hallstätter See) son la respuesta directa a la vertiginosa orografía de la región. Encajada en un angosto pasillo entre escarpadas paredes de roca y el agua, la localidad de Hallstatt históricamente no ofrecía prácticamente ni un palmo de terreno llano donde construir. Para sortear el problema, los constructores locales clavaron pilotes y estacas de madera directamente en el lecho del lago, suspendiendo sobre el agua tanto los cobertizos para las barcas como las propias viviendas.

Levantadas sobre todo con madera desgastada por los elementos, estas estructuras reposan sobre la lámina de agua, donde el chapoteo hueco del oleaje contra los pilotes sumergidos resuena con claridad bajo las tablas del suelo. Concebidas para resguardar las embarcaciones de trabajo, estas casetas funcionaron durante siglos como la principal puerta de entrada del pueblo, sometido a un aislamiento casi total.

La arteria vital de un pueblo aislado

Hasta finales del siglo XIX, a Hallstatt era imposible llegar por tierra sobre ruedas. Solo se podía acceder cruzando el lago o aventurándose por escarpados caminos de herradura a través de la montaña. El lago de Hallstatt era la gran arteria de transporte, y las embarcaciones constituían el único medio práctico para mover madera, provisiones, ganado, personas y las codiciadas reservas de sal del pueblo.

El espacio junto a la orilla era tan escaso que ir a pie de una casa vecina a otra solía resultar imposible sin echarse al agua. En 1794, el escritor de viajes Josef August Schultes dejó constancia de que los visitantes tenían que recorrer el pueblo saltando de tejado en tejado y cruzando pasadizos entre buhardillas, ya que las casas, apiñadas al límite, estaban pegadas a la mismísima pared de roca.

La tradicional barca Fuhr

Los cobertizos se idearon originariamente para cobijar la Fuhr (conocida también en la zona como Plätte), una embarcación de madera de fondo plano utilizada al menos desde el siglo XIII, en pleno renacer medieval de la minería de sal. Estas barcas se diseñaron a medida para las necesidades de transporte comarcal: lucían una proa asimétrica curvada hacia arriba, llamada Kranzling, y un remo timonel que se manejaba de pie. Esta ingeniosa construcción permitía surcar las aguas profundas del lago con cargamentos muy pesados sin perder la agilidad necesaria en los tramos de río menos profundos.

Tanto el oficio artesanal como las técnicas de navegación asociadas a la Fuhr am Hallstättersee siguen vivos hoy en día. En reconocimiento a esta tradición náutica ininterrumpida, la práctica fue inscrita en 2020 en el Inventario Nacional del Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO en Austria.

La Seestraße y el uso actual de la orilla

El aislamiento terrestre de Hallstatt llegó a su fin en 1890, cuando se dinamitó la ladera de la montaña en la orilla occidental para abrir la carretera colgada de la Seestraße. Abrir esa vía exigió profundas transformaciones en la ribera, incluida la demolición de siete casas sobre pilotes junto al lago y la retirada de una pasarela de madera conocida como el puente Panzelbrücke.

Hoy en día, los cobertizos que jalonan el tramo peatonal de la Seestraße siguen teniendo un papel activo en la vida del lago. Aunque varios anexos se han reconvertido en alojamientos vacacionales sobre el agua, muchas casetas siguen albergando embarcaciones privadas, sirven de taller para el mantenimiento de barcas de madera y acogen negocios de alquiler que ofrecen barcas de remos, a pedales y eléctricas.