Plaza del mercado de Hallstatt: historia y arquitectura

La histórica plaza del mercado de Hallstatt presume de fachadas tardobarrocas en tonos pastel, callejuelas adoquinadas y una señorial Columna de la Santísima Trinidad en el centro. Encajada en una estrecha franja llana entre la ladera del monte Plassen y el lago, esta plaza insólitamente compacta funciona como el epicentro social y peatonal del pueblo. Un voraz incendio arrasó en 1750 el centro original de madera, dejando en su lugar una plaza de piedra tardobarroca y expulsando el núcleo industrial fuera de la villa.

El catastrófico incendio de 1750

El trazado de la Marktplatz de Hallstatt se remonta al siglo XIV, cuando ya ejercía de motor cívico, comercial y mercantil del pueblo. El 20 de septiembre de 1750, un pavoroso incendio arrasó las construcciones originales de madera. Las llamas prendieron en la casa de un maestro panadero, conocida como la Keferbäck, cuando su mujer intentó calentar una buhardilla, al parecer, con un ascua cubierta de ceniza.

Avivado por la apretada trama urbana, el fuego se propagó a toda velocidad hasta que lograron frenarlo en la Aichbergerhaus. La tragedia se cobró cuatro vidas y devoró 35 viviendas, la capilla del tribunal y del hospital, la antigua residencia de los Habsburgo, la nave de evaporación de sal y los archivos de la Administración de la Corte. Los daños oficiales se tasaron en 32 025 florines.

Una reconstrucción tardobarroca

Tras el desastre, la Administración Imperial de la Sal dio cobijo a los vecinos afectados e impulsó una reconstrucción titánica. La plaza y las viviendas circundantes renacieron en estilo tardobarroco, dejando atrás la madera para apostar por la mampostería. Fueron los adinerados administradores salineros y los secretarios de la corte quienes financiaron los ornamentos barrocos que transformaron la plaza.

Aquel suceso de 1750 también alteró para siempre el mapa productivo del municipio. Reconstruir la histórica factoría salinera en pleno centro se consideró demasiado arriesgado, lo que llevó a las autoridades a trasladar toda la producción de sal a la vecina Lahn. Hoy, la sobria piedra tardobarroca de la Marktplatz contrasta con las construcciones alpinas de madera escalonadas por el resto del pueblo.

La columna de la Santísima Trinidad

En el centro de la plaza se erige la barroca Columna de la Santísima Trinidad (Dreifaltigkeitssäule). El monumento se levantó en 1744 gracias a una donación del comerciante de sal local Johann Ignaz Etzinger y su esposa. La columna representa al Padre, al Hijo y al Espíritu Santo en forma de paloma, flanqueados por un ángel y la Virgen María.

Para asombro de historiadores y lugareños, la Columna de la Santísima Trinidad sobrevivió prácticamente intacta al devastador incendio de 1750. Permaneció en pie mientras 35 edificios a su alrededor ardían hasta los cimientos, apenas seis años después de su inauguración.

Encuentros y vida cotidiana

Hoy en día, la Marktplatz acoge cafeterías, restaurantes, hoteles y tiendas. El sonido reverbera con fuerza contra las fachadas de piedra circundantes, mezclando el chapoteo de la fuente central con el eco de los pasos sobre los adoquines.

La plaza sirve de escenario festivo a lo largo de todo el año. En primavera se transforma en altar durante la procesión del Corpus Christi antes de que la celebración continúe sobre las aguas del lago, y en verano acoge los conciertos de la banda de música de las salinas. En invierno llegan las celebraciones populares: la carrera infantil del Krampus y el entrañable mercado navideño de Hallstatt, que abre sus puertas únicamente el 8 de diciembre.