Sebilj: la icónica fuente de estilo otomano de Sarajevo

El Sebilj es una fuente pública de madera de estilo otomano y uno de los símbolos más reconocibles de Sarajevo. Situada en el centro de la plaza Baščaršija, esta estructura en forma de quiosco es un monumento histórico y un animado centro social.

Historia de dos imperios

El Sebilj original fue encargado en 1753 por Mehmed-paša Kukavica, el gobernador otomano de Bosnia. El término «sebilj» procede de una palabra árabe que significa «fuente pública», lo que refleja su propósito como donación benéfica (vakıf) para proporcionar agua gratuita al público. Esta primera estructura quedó destruida en un incendio en 1852.

Décadas más tarde, bajo la administración austrohúngara, el Sebilj actual fue reconstruido en 1891. Fue diseñado por el arquitecto austriaco Alexander Wittek en un estilo neomorisco, que mezclaba motivos orientalistas con el historicismo europeo. La fuente fue trasladada posteriormente a su actual posición central en la plaza en 1913.

Importancia arquitectónica

El Sebilj es un ejemplo perfecto de la compleja historia de Sarajevo, donde convergen las influencias otomanas y austrohúngaras. Aunque su forma es de inspiración otomana, su reconstrucción por un arquitecto austriaco ilustra cómo el imperio sucesor integró y reinterpretó los símbolos culturales existentes.

Un detalle sorprendente es la inscripción de la fuente. El texto en turco otomano, con detalles sobre su historia y frases islámicas, fue incorporado por Wittek durante la reconstrucción de 1891; los registros históricos indican que la fuente original de 1753 no tenía ninguna inscripción similar.

El Sebilj en la actualidad

Hoy en día, el Sebilj es un punto de encuentro central para lugareños y visitantes en el corazón de Baščaršija. La zona es conocida popularmente como la «plaza de las Palomas» por las bandadas de estas aves que se reúnen allí. La fuente sigue cumpliendo su propósito original, dispensando agua fresca, fría y potable procedente de los manantiales del monte Trebevic a través de un sistema de acueductos del siglo XVI. La plaza que la rodea es una zona bulliciosa con cafés, tiendas de recuerdos y artistas callejeros.

Aunque el Sebilj actual es único, las fuentes históricas sugieren que Sarajevo llegó a tener hasta 300 fuentes de este tipo durante el periodo otomano, si bien la mayoría fueron destruidas en un incendio en 1697. Como testimonio de su importancia simbólica, se han regalado réplicas del Sebilj de Sarajevo a ciudades de todo el mundo, como Belgrado, San Luis y Novi Pazar.