El Mercado de las Coles y la fuente del Parnaso en Brno

Zelný trh, conocido popularmente como el Mercado de las Coles, es una inclinada plaza histórica de unas 0,6 hectáreas situada en pleno casco antiguo de Brno. Encarna más de 700 años ininterrumpidos de tradición mercantil, con puestos a pie de calle donde los vendedores ofrecen productos frescos mientras, bajo sus pies, se oculta un laberinto subterráneo de pasadizos y bodegas medievales.

Un mercado a través de los siglos

Nació en el siglo XIII con el nombre de Mercado Superior, un espacio comercial anterior incluso a la fundación legal de la propia ciudad. Hacia el siglo XV adoptó el nombre de Zelný trh debido al claro predominio de la venta de fruta y verdura en sus puestos. En el pasado, la parte baja de la plaza ejercía como escenario de la justicia pública, picota incluida.

A lo largo de los siglos no faltaron intentos oficiales de cambiarle el nombre, desde Plaza de la Hermandad en 1848 hasta Plaza del 25 de Febrero durante el periodo socialista. Sin embargo, los vecinos jamás dieron el brazo a torcer y mantuvieron intacto su mote de toda la vida: "Zelňák".

La fuente barroca del Parnaso

En el centro de la plaza se yergue la fuente del Parnaso, un monumento barroco levantado entre 1690 y 1696. Encargada para sustituir a una antigua fuente renacentista, fue diseñada por el arquitecto Johann Bernhard Fischer von Erlach y esculpida por Tobias Kracker y Antonín Riga. Cumplía una doble función: monumento público y punto de abastecimiento de agua para el mercado. Hoy, el murmullo del agua que mana de sus caños con forma de delfín, cae por una gruta de piedra caliza y desemboca en un pilón estrellado se confunde alegremente con el bullicio diario de la plaza.

El nombre de "Parnaso" fue ocurrencia de unos estudiantes jesuitas de la zona, que creyeron erróneamente que las estatuas alegóricas representaban a las musas del monte Parnaso. Nada más lejos de la realidad: las figuras personifican imperios de la antigüedad. Grecia aparece representada con un guiverno, Babilonia con una corona y un león alado, y Persia con una cornucopia y un oso.

Monumentos históricos y secretos subterráneos

El Mercado de las Coles está flanqueado por notables edificios históricos, como el Palacio Dietrichstein, el Palacio Hausperský, el complejo Malý Špalíček o el Teatro Reduta. Este último ha presenciado acontecimientos memorables. En diciembre de 1767, un imberbe Wolfgang Amadeus Mozart de tan solo 11 años ofreció un concierto de Navidad en este escenario. Décadas después, el 10 de junio de 1841, el profesor Bedřich Franz tomó desde una ventana del teatro un daguerrotipo de la procesión del Corpus Christi cruzando la plaza. Aquella toma está considerada una de las fotografías de fotorreportaje periodístico más antiguas que se conservan en el mundo.

Pero bajo el adoquinado se oculta otra capa de historia. Ya desde la Edad Media, los comerciantes excavaron bodegas a distintos niveles y túneles subterráneos para conservar alimentos, elaborar cerveza y refugiarse en tiempos de guerra. Desde 2011, esta tupida red bajo tierra funciona como el "Laberinto bajo Zelný trh", ofreciendo visitas guiadas por las entrañas históricas de la ciudad.

El mercado en la actualidad

A día de hoy, Zelný trh sigue funcionando como un animado mercado al aire libre con puestos diarios de fruta, verdura y flores frescas. El complejo a cubierto Tržnice Brno, recién remodelado, complementa las paradas exteriores con tiendas especializadas. Y cuando llega la temporada invernal, las hortalizas dejan paso a la magia del mercado de Navidad más importante de Brno.