Catedral de Santa María: la iglesia más antigua de Tallin

La catedral de Santa María, también conocida como Toomkirik o iglesia del Domo, se alza en la colina de Toompea como la iglesia más antigua de Tallin y de toda la Estonia continental. Este edificio medieval, coronado por un ornamentado campanario barroco, es un testimonio de la evolución histórica y arquitectónica de la ciudad. Desde el 20 de septiembre de 1995, está reconocido como monumento cultural nacional de Estonia.

Una historia forjada a fuego y fe

La historia de la catedral comienza en 1219, tras la conquista danesa de Tallin, cuando se construyó en este mismo lugar una primera iglesia de madera. En 1229, los frailes dominicos iniciaron la construcción de una estructura de piedra más permanente. Sus inicios fueron turbulentos, pero el edificio se completó y fue consagrado en honor a la Virgen María por el rey Valdemar II en 1240. Entre 1330 y 1430, fue ampliado hasta convertirse en la basílica gótica de tres naves que vemos hoy. En 1561, durante la Reforma protestante, la catedral pasó de ser católica a luterana bajo el obispo Peter Foling.

Un momento decisivo fue el Gran Incendio de 1684, que devastó la colina de Toompea. Santa María fue el único edificio que sobrevivió, aunque sus interiores de madera quedaron destruidos. Esto dio lugar a importantes reformas, que introdujeron muchos de los elementos barrocos visibles en la actualidad. El campanario barroco actual se construyó entre 1778 y 1779 en sustitución del que se perdió en el incendio.

Tesoros arquitectónicos e interiores

El interior de la catedral de Santa María es un rico tapiz de historia. El retablo y el púlpito barrocos, ambos obra del reconocido artista Christian Ackermann a finales del siglo XVII, son dos de sus elementos más destacados. La catedral también alberga un grandioso órgano de tubos construido en 1914, muy apreciado en toda Europa por su tono rico y sonoro durante los oficios y recitales.

El suelo de la iglesia es un archivo único y solemne, pavimentado en su totalidad con lápidas que datan de los siglos XIII al XVIII. Cerca de la entrada se encuentra la lápida de Otto Johann Thuve, quien, en un acto de profunda humildad, pidió ser enterrado allí para que todo el que entrara pisara su tumba, un gesto con el que buscaba el perdón de sus pecados.

Las paredes están adornadas con unos 110 escudos de armas de madera, tallados con todo detalle, que representan a la nobleza germano-báltica históricamente vinculada a la iglesia. Esta colección es la segunda más grande de su tipo en el mundo.

Sepulturas ilustres

Más allá de las lápidas comunes, la catedral es el lugar de descanso eterno de varias figuras históricas destacadas. Entre ellas se encuentra Adam Johann von Krusenstern, el explorador naval que dirigió la primera circunnavegación rusa del globo. Aquí también está enterrado Samuel Greig, un almirante escocés de la flota rusa. Otra tumba importante es la de Pontus de la Gardie, un general sueco, que yace junto a su esposa, Sofia Johansdotter Gyllenhielm, hija del rey Juan III de Suecia.

La catedral en la actualidad

La catedral de Santa María continúa su larga historia como lugar de culto, siendo la principal iglesia luterana evangélica de Estonia y la sede del arzobispo de Tallin. Celebra servicios religiosos con regularidad y es un importante centro cultural donde se celebran con frecuencia conciertos de órgano.

Como gran atractivo turístico, la catedral invita a los visitantes a explorar su histórico interior. Muchos también optan por subir a su campanario de 69 metros, que ofrece unas vistas panorámicas espectaculares del casco antiguo de Tallin. El edificio se somete a una restauración continua para preservar su incalculable patrimonio para las generaciones futuras.