Cathédrale Saint-Gatien: la obra maestra gótica de Tours
La Cathédrale Saint-Gatien se erige como el corazón espiritual y arquitectónico de Tours, una impresionante catedral gótica de estilo flamígero cuya construcción tardó casi 400 años en completarse. Este dilatado plazo dio como resultado un edificio que es un auténtico manual viviente de historia de la arquitectura, clasificado como Monumento Histórico en 1862.
Un tapiz arquitectónico a través del tiempo
La construcción de la catedral comenzó hacia 1170 y no finalizó hasta 1547. Este periodo de construcción, de una duración tan célebre, se hizo tan conocido que inspiró un dicho local: «tan largo como la construcción de San Mauricio», su nombre original. El resultado es una fascinante mezcla de estilos. Las bases de las torres muestran cimientos románicos, mientras que el coro y el transepto, reconstruidos entre 1240 y principios del siglo XIV con la ayuda financiera del rey Luis IX, son de estilo gótico radiante. La nave superior y la elaborada fachada oeste muestran el estilo gótico flamígero tardío, y las dos torres están coronadas con elementos del primer Renacimiento francés.
Un lugar de gran importancia histórica
La catedral se asienta sobre varias capas de historia y sus cimientos descansan sobre los restos de la ciudad galorromana de Caesarodunum. El lugar ha albergado un santuario desde el siglo IV. Las estructuras anteriores fueron destruidas por el fuego, incluido un edificio del siglo XI que se incendió durante los conflictos entre Luis VII de Francia y Enrique II de Inglaterra. La construcción de la actual catedral gótica se vio interrumpida por acontecimientos como la Guerra de los Cien Años. Dedicada originalmente a san Mauricio, en 1356 pasó a estarlo a san Gaciano, el primer obispo de Tours. Durante la Revolución francesa, se reconvirtió temporalmente en un «Templo de la Razón» y muchas de sus estatuas fueron destruidas.
Tesoros y elementos destacados
En su interior, la catedral alberga una tumba monumental de mármol de Carrara que contiene los restos de los dos hijos pequeños del rey Carlos VIII y Ana de Bretaña. Procedente originalmente de otra basílica, la tumba fue trasladada aquí en 1834, tras haberse salvado de la destrucción durante la Revolución gracias a su valor artístico.
Junto a la catedral se encuentra el claustro de La Psalette, un apacible espacio que tiene la particularidad de ser el único claustro catedralicio que se conserva íntegramente en la región de Centro-Valle del Loira. El gran órgano de la catedral, cuya caja data del siglo XVI, está situado de forma inusual en el transepto sur, e inunda el vasto interior con lo que se ha descrito como un «sonido celestial».
La catedral en la actualidad
La Cathédrale Saint-Gatien sigue siendo un lugar de culto católico en activo y la sede de los arzobispos de Tours. Acoge con regularidad servicios religiosos, conciertos y actos culturales que atraen tanto a la gente de la zona como a visitantes de todo el mundo. El antiguo palacio arzobispal adyacente alberga en la actualidad el Museo de Bellas Artes de Tours, lo que convierte la zona en un importante centro cultural de la ciudad.
FAQ
¿Cuánto tiempo se tardó en construir la catedral de San Gaciano?
La construcción de la Cathédrale Saint-Gatien fue un proceso muy largo que se extendió durante casi cuatro siglos, desde su inicio hacia 1170 hasta su finalización en 1547. Su larga duración llegó incluso a inspirar un dicho local en la Turena.
¿Qué tiene de particular la arquitectura de la catedral de San Gaciano?
Su periodo de construcción, excepcionalmente largo, dio como resultado una mezcla única de estilos arquitectónicos. La catedral muestra una evolución que va desde los cimientos románicos al gótico radiante y flamígero, y que culmina con elementos del primer Renacimiento francés en sus torres.
¿Quién está enterrado en la tumba de mármol del interior de la catedral?
La tumba contiene los restos de Carlos y Carlos Orlando, los dos hijos pequeños del rey Carlos VIII de Francia y Ana de Bretaña. Esta tumba de mármol de Carrara de estilo italiano fue trasladada a la catedral en 1834 y se salvó de la destrucción durante la Revolución francesa gracias a su valor artístico.
¿Qué es el claustro de La Psalette?
El claustro de La Psalette es un apacible claustro anexo a la catedral. Destaca por ser el único claustro catedralicio que se conserva íntegramente de entre las cinco catedrales de la región de Centro-Valle del Loira.
