Alte Münze: descubre la histórica casa de la moneda de Espira

Fíjate en la fachada histórica de la Alte Münze en plena Maximilianstraße, un punto de referencia emblemático que refleja el rico pasado arquitectónico de la ciudad. Situada a medio camino del paseo peatonal de Espira, la Alte Münze sirve de nexo entre la catedral imperial, al este, y la torre medieval de Altpörtel, al oeste.

Un monumento con un nombre engañoso

Aunque hoy todo el mundo la conoce como Alte Münze (la Antigua Casa de la Moneda), el edificio actual de 1748 jamás funcionó como ceca ni acuñó una sola moneda. Espira obtuvo los derechos de mercado y acuñación en 946 y se convirtió en Ciudad Imperial Libre en 1294. Con esa libertad imperial, los privilegios de acuñación pasaron a un gremio patricio local, que erigió la Haus der Münzer (la Casa de los Monederos) en este mismo lugar.

La ceca medieval original quedó completamente destruida en 1689 por un devastador incendio urbano durante la guerra de Sucesión del Palatinado. Cuando se decidió reconstruir el enclave, el nuevo edificio se levantó como lonja comercial y sede gremial justo sobre la planta de la antigua ceca, conservando su nombre histórico.

Evolución arquitectónica y características

Construido en 1748 como Neues Kaufhaus am Markt (los Nuevos Almacenes del Mercado), el edificio actual es un magnífico ejemplo de arquitectura barroca. En sus orígenes funcionó como grandes almacenes comerciales y nudo de transbordo para el tráfico fluvial a lo largo del Rin.

El inmueble experimentó reformas notables en 1874, cuando el arquitecto Jester lo amplió y le dio más altura. Hoy está catalogado como monumento del patrimonio cultural en el casco antiguo de Espira. Los arcos abiertos de la planta baja conforman un pasaje peatonal cubierto que conecta directamente con los adoquines y el animado ir y venir de la Maximilianstraße.

Vida moderna en la antigua casa de la moneda

Ubicada entre Maximilianstraße 90 y Korngasse 1, la Alte Münze alberga en su interior las oficinas municipales de hacienda y gestión patrimonial de Espira. Aunque las plantas superiores de administración no están abiertas a visitas turísticas, la fachada y la planta baja siguen plenamente integradas en la vida pública de la ciudad.

En la planta baja encontrarás tiendas y boutiques gastronómicas en plena actividad. Justo enfrente del edificio se alza la St. Georgsbrunnen, una llamativa fuente de 1930 con un relieve escultórico de san Jorge sobre el dragón abatido.