Alte Mainbrücke en Wurzburgo: historia y estatuas

El Alte Mainbrücke, o puente viejo sobre el río Meno, es un enlace directo con el pasado principesco de Wurzburgo. Levantada entre 1473 y 1543, esta mole gótica servía de cordón umbilical entre el casco antiguo y la imponente fortaleza de Marienberg, sede de los todopoderosos príncipes-obispos de la región. Hoy sigue siendo el corazón social de la ciudad, un mirador privilegiado desde el que contemplar el legado de aquellos mandatarios con mitra.

Una maravilla medieval

La estructura actual sustituyó a un primitivo puente románico de piedra que databa, según se cree, de alrededor del año 1133. La necesidad de un relevo gótico la impulsó el obispo Johann II von Brunn, y fue el príncipe-obispo Rudolf II von Scherenberg quien inauguró oficialmente las obras en 1476. Los pilares de piedra estaban listos en 1488, pero el remate de los arcos se demoró hasta 1703. Durante siglos, el Alte Mainbrücke fue el único paso sobre el río Meno en todo Wurzburgo, absorbiendo a pie y en carruaje todo el trasiego de la ciudad hasta que llegó un segundo puente en 1886.

La galería barroca del poder

Entre 1720 y 1730, la barandilla del puente se pobló con doce monumentales esculturas barrocas de unos cuatro metros y medio de altura. Encargadas por los príncipes-obispos Christoph Franz von Hutten y Friedrich Carl von Schönborn, estas moles ilustran a la perfección cómo se daban la mano la devoción religiosa y el poder terrenal. Por sus pedestales desfilan santos y figuras clave para la cristianización y el gobierno de la región, como san Kilián, el rey Pipino el Breve o el mismísimo emperador Carlomagno. Los diseños corrieron a cargo del pintor de la corte Clemens Lünenschloß en 1725, y los escultores Johann Sebastian Becker y Claude Curé se encargaron de darles vida. Como curiosidad, el príncipe-obispo Friedrich Carl von Schönborn exigió expresamente cambiar los santos del lado norte, alterando el plan inicial sobre la marcha.

Supervivencia y pragmatismo bélico

El Alte Mainbrücke ha resistido guerras, riadas y asedios a lo largo de los siglos, pero su prueba de fuego definitiva llegó en 1945, durante los últimos estertores de la Segunda Guerra Mundial. En su retirada, el ejército alemán intentó dinamitarlo, pero los explosivos fallaron y solo causaron daños parciales. Poco después, las tropas estadounidenses retiraron la estatua dieciochesca original de Pipino el Breve y la arrojaron sin contemplaciones al río Meno para colocar en su lugar un cañón antiaéreo. El puente acabó siendo restaurado con mimo, recuperando su porte histórico a pesar de aquel arrebato de crudo pragmatismo militar.

El «Brückenschoppen» hoy

Reservado hoy en exclusiva a peatones y ciclistas, el Alte Mainbrücke es un vibrante punto de encuentro famoso por sus vistas panorámicas del perfil urbano de Wurzburgo. Desde aquí se divisan la fortaleza de Marienberg, la Residencia de Wurzburgo, la iglesia de peregrinación de Käppele y la catedral. Además, acoge una arraigada tradición local conocida como Brückenschoppen, donde locales y visitantes se reúnen copa en mano para saborear vino de Franconia comprado en los puestos del propio puente. El lugar sirve también de escenario para festivales urbanos y conciertos al aire libre, sin olvidar la célebre procesión anual del día de San Kilián.