Galería de Arte Crawford: un referente cultural de Cork
Ubicada en la magnífica antigua Aduana de la ciudad, la Galería de Arte Crawford es un referente esencial que ha sido testigo de la evolución comercial y cultural de Cork durante más de 300 años. El edificio se alza en Emmet Place, una zona que en sus orígenes fue un muelle abierto, vital para el comercio marítimo de la ciudad.
De aduana a institución artística
La historia del edificio comienza entre 1723 y 1724, cuando se construyó como Aduana de Cork, centro neurálgico del bullicioso puerto de la ciudad. Su función cambió en 1830 cuando pasó a albergar la Royal Cork Institution, precursora del University College Cork.
Hacia 1850, el lugar se había convertido en la Escuela Pública de Diseño, sentando así las bases de su futuro como centro de las artes. Entre los alumnos más destacados de esta época se encontraban los artistas Samuel Forde, Daniel Maclise y John Hogan.
La era Crawford y la ampliación
Un momento crucial en la historia de la institución llegó en 1884. William Horatio Crawford, un acaudalado cervecero y terrateniente local, financió una importante ampliación diseñada por el arquitecto Arthur Hill. En reconocimiento a su filantropía, la institución pasó a llamarse Escuela de Arte Crawford en 1885. Las puertas interiores de esta ampliación llevan la inscripción «Ciencia y Arte», lo que sugiere un plan original más amplio para la escuela.
El casual comienzo de la colección
La colección de arte fundacional de la galería comenzó en 1819 con un conjunto de vaciados de esculturas grecorromanas y neoclásicas. Estos «Vaciados de Canova» tienen una historia sorprendente. En un principio, fueron un regalo diplomático no solicitado del papa Pío VII al príncipe regente británico (más tarde Jorge IV) tras la derrota de Napoleón. El príncipe regente no tenía espacio para ellos y, tras ser rechazados por la Royal Academy, encontraron un hogar permanente y acogedor en Cork.
Una institución cultural nacional
El edificio se convirtió oficialmente en la Galería de Arte Crawford en 1979, después de que la escuela de arte se trasladara a un nuevo campus. Siguió creciendo con la adición en el año 2000 de una nueva ala de arte contemporáneo de 1000 metros cuadrados diseñada por el arquitecto holandés Erick van Egeraat. Antes de su cierre temporal, la galería era una Institución Cultural Nacional que albergaba una colección de casi 4000 obras y recibió a más de 265 000 visitantes en 2019.
Una transformación para el futuro
Desde otoño de 2024, la Galería de Arte Crawford está cerrada temporalmente para facilitar un gran proyecto de remodelación de 29 millones de euros. Diseñada por Grafton Architects, esta transformación pretende mejorar el edificio histórico y sus instalaciones. Está previsto que la galería reabra al público en 2028. Durante el cierre, la galería ofrece visitas gratuitas, «Crawford al descubierto», que brindan una mirada única al edificio vacío antes de su renovación.
FAQ
¿Está abierta actualmente la Galería de Arte Crawford?
No, la Galería de Arte Crawford cerró temporalmente al público en otoño de 2024 para un gran proyecto de remodelación. Su reapertura está prevista para 2028. Durante el cierre, se ofrecen unas visitas especiales al edificio vacío llamadas «Crawford al descubierto».
¿Qué fue originalmente el edificio de la Galería de Arte Crawford?
El edificio fue originalmente la Aduana de Cork, construida en 1724. Fue clave para la prosperidad de la ciudad como puerto principal antes de ser reconvertido para uso educativo y cultural.
¿Quién fue William Horatio Crawford?
William Horatio Crawford (1812-1888) fue un acaudalado cervecero y terrateniente de la familia que cofundó la fábrica de cerveza Beamish and Crawford. Su importante aportación económica financió una ampliación del edificio en 1884, lo que llevó a que fuera rebautizado como Escuela de Arte Crawford en su honor.
¿Qué son los «Vaciados de Canova»?
Los «Vaciados de Canova» son una colección de vaciados de esculturas grecorromanas del Vaticano. Fueron un regalo diplomático del papa Pío VII al príncipe regente británico, que los rechazó. Encontraron un hogar en Cork en 1819 y se convirtieron en la base de la colección de arte de la galería.
