Chiesa a Trullo: la singular iglesia trullo de Alberobello

Un trullo sagrado monumental

La Chiesa Parrocchiale di Sant'Antonio da Padova, conocida popularmente como la Chiesa a Trullo, corona la colina sur de Alberobello. Asomada al límite superior del histórico distrito de Rione Monti, en la Piazza Canonico Don Antonio Lippolis, este templo representa una auténtica proeza arquitectónica: transformar la modesta mampostería en seco de una humilde vivienda campesina en una iglesia monumental.

Aunque su fachada luce la mampostería rústica propia de construcciones rurales centenarias, en realidad se trata de una creación del siglo XX. Nació con el propósito de ofrecer un refugio espiritual al barrio obrero y campesino, mimetizándose a la perfección con el inconfundible entramado urbano que la rodea.

Orígenes y el decreto monumental de 1910

A comienzos del siglo XX, Alberobello vivía fracturada cultural y económicamente. La próspera y moderna zona norte gravitaba en torno a la neoclásica Basilica dei Santi Medici Cosma e Damiano, mientras que en la ladera sur, en el Rione Monti, se apiñaban los jornaleros del campo. El párroco local, don Antonio Lippolis, se propuso salvar esta distancia levantando una parroquia propia, ahorrando así a los vecinos de Rione Monti la molestia de cruzar el pueblo entero para ir a misa.

Pero esta ambición espiritual chocaba con un estricto marco legal. En 1910, Rione Monti había sido declarado Monumento Nacional italiano, una distinción oficial que prohibía cualquier atisbo de arquitectura moderna y obligaba a que toda nueva edificación replicase con fidelidad las formas del trullo tradicional.

La comunidad parroquial no se arredró y se puso manos a la obra. Una vecina, Antonia Cammisa, donó el terreno, y el coste de las obras se sufragó gracias al empeño popular colectivo. El dinero salió de los humildes ahorros de las familias locales, las remesas que enviaban los emigrantes de Alberobello desde Norteamérica y Sudamérica, y un donativo de 3000 liras de bolsillo del mismísimo papa Pío XI. Cuenta también la tradición popular que la advocación a san Antonio de Padua, conocido históricamente como el «Martillo de los herejes», no fue casual: buscaba frenar el proselitismo protestante que empezaba a calar entre los campesinos de la zona.

Diseño arquitectónico y maestría en piedra seca

Los planos iniciales corrieron a cargo del maestro delineante Martino De Leonardis, fueron corregidos por el ingeniero Signorile Bianchi y cobraron vida gracias al oficio exclusivo de los constructores de piedra seca locales (maestri trullari). Las obras arrancaron en 1926 y concluyeron en un récord de apenas catorce meses, lo que permitió consagrar el templo el 13 de junio de 1927, festividad de san Antonio.

El templo presenta una planta de cruz griega flanqueada por capillas laterales cubiertas con bóvedas baídas. Por fuera, funde el románico pugliés con la mampostería vernácula de la región, luciendo una fachada de tres vertientes realzada por arquillos ciegos y un rosetón. Junto a la nave se alza un campanario cuadrado de 18 metros de altura. Sin embargo, el elemento que acapara todas las miradas es su cúpula cónica central, que se eleva entre 20 y 21 metros del suelo. Levantado con lajas calizas superpuestas en seco de color gris oscuro (chiancarelle), este colosal cono remata en una linterna de piedra custodiada por cuatro conos menores con pináculo.

Obras de arte en el interior y renovación moderna

Cruzar el umbral supone un brutal contraste espacial frente a las callejuelas angostas y achaparradas de Rione Monti. En el interior, el espacio se abre hacia una imponente bóveda central de piedra, inundada por la luz que se cuela por el rosetón de la fachada y la linterna en lo alto de la cúpula. Los muros juegan con el contraste entre el blanco impoluto de la cal y la sobriedad gris de la piedra vista.

El interior alberga varias piezas religiosas de mediados del siglo XX que merecen atención. En el presbiterio destaca L'Albero della Vita (El árbol de la vida), un mural de 1959 obra del artista Adolfo Rollo, presidido por un imponente crucifijo rodeado de medallones con figuras de santos. En 1966 se colocó un altar mayor tallado en granito rojo, enriquecido con relieves de bronce fundidos por el escultor pontificio Giuseppe Pirrone. Aunque algunas reformas de mediados del siglo XX desvirtuaron la distribución original, una ambiciosa restauración completada en 2004 consolidó la estructura y devolvió a la piedra vista su textura y pureza originales.

Vida parroquial y uso actual

Hoy en día, la Chiesa a Trullo sigue siendo una parroquia católica plenamente activa de la diócesis de Conversano-Monopoli, atendida en colaboración pastoral por los Siervos de la Caridad (padres guanelianos). Es tanto el corazón espiritual del vecindario como un hito patrimonial ineludible, con las puertas abiertas a diario para fieles y curiosos en lo más alto de Rione Monti.