Trulli de Rione Monti: el barrio de piedra de Alberobello

Diseño arquitectónico y construcción en piedra seca

Rione Monti es el mayor barrio de trulli de Alberobello, con unos 1030 edificios cónicos de piedra que trepan por una colina. Estas estructuras se levantaron siguiendo una técnica prehistórica de piedra seca (a secco), construidas íntegramente sin mortero ni cemento. Cada trullo cuenta con muros perimetrales de doble hoja rellenos de cascote suelto, que sostienen una falsa cúpula interior rematada por un cono exterior de lajas calizas superpuestas, llamadas chianche o chiancarelle. Los aleros inclinados a lo largo del tejado canalizan el agua de lluvia hacia aljibes interiores excavados directamente en el lecho de roca caliza bajo el suelo.

El método de piedra seca condiciona también el ambiente interior del barrio. Los gruesos muros sin ventanas y las bóvedas por aproximación de hiladas retienen un aire fresco y denso, provocando un brusco descenso de temperatura al pasar al interior desde las calles caldeadas por el sol.

Evasión feudal y orígenes históricos

El paisaje arquitectónico de Rione Monti nació como una estratagema para eludir tributos feudales. Bajo el edicto del siglo XV Pragmatica de Baronibus, el Reino de Nápoles cobraba cuantiosos impuestos a los señores feudales que fundaban nuevos asentamientos permanentes. En las décadas de 1630 y 1640, el conde Giangirolamo II Acquaviva d'Aragona ordenó a los campesinos que se establecían allí que construyeran estrictamente sin mortero.

Esta imposición permitía desmontar las viviendas a toda prisa ante la llegada de las inspecciones fiscales de la corona. Las crónicas de la época cuentan que los campesinos podían echar abajo el cono de un trullo en cuestión de horas retirando una piedra clave concreta. De este modo, los inspectores reales se encontraban con lo que parecía un simple montón de piedras calizas en lugar de un pueblo sujeto a impuestos. Alberobello permaneció bajo dominio feudal hasta que el rey Fernando IV de Nápoles le concedió la emancipación real en 1797, momento en que se autorizó legalmente a los constructores el uso de mortero. El barrio fue declarado Monumento Nacional de Italia entre 1928 y 1930, y en 1996 fue inscrito en la lista del Patrimonio Mundial de la Unesco según los criterios (iii), (iv) y (v).

Símbolos, pináculos y curiosidades locales

Los conos de caliza de Rione Monti presentan elementos muy característicos en sus tejados. Muchos de los que dan a la calle están decorados con símbolos trazados con lechada de cal: una mezcla de cruces cristianas, signos astronómicos y antiguos emblemas apotropaicos pensados para proteger el hogar. Los pináculos de piedra labrada (pinnacoli) que coronan los conos servían como firma personal de los maestros albañiles (maestri trullari) y, según la creencia tradicional, ahuyentaban el mal de ojo.

Entre los hitos más singulares del barrio figura el trullo siamés (Trullo Siamese). La tradición local atribuye su insólita planta a dos hermanos que compartían una casa de dos conos hasta que la disputa por una misma mujer los enemistó. Tras la discordia, la vivienda se dividió por dentro y se abrieron dos accesos independientes que dan a calles opuestas.

El barrio actual y su uso contemporáneo

Rione Monti funciona como el principal polo comercial y turístico de Alberobello. Situado frente a Rione Aia Piccola, un barrio residencial protegido de unos 400 trulli del que lo separan la vaguada moderna y el Largo Martellotta, Rione Monti está volcado en el comercio y el turismo. Sus principales vías peatonales, como la Via Monte Pertica y la Via Monte San Michele, cuentan con terrazas en las azoteas abiertas al público con vistas panorámicas.

Más de 1000 trulli albergan hoy talleres artesanos, obradores textiles, tiendas de cerámica, enotecas de la zona, comercios de recuerdos y restaurantes. En el punto más alto del barrio se erige la Chiesa di Sant'Antonio da Padova. Construida entre 1926 y 1927 en el estilo tradicional de los trulli para acatar la normativa sobre monumentos nacionales, sigue abierta al culto como parroquia católica.