Basílica de San Giacomo en Bellagio: historia y guía

Un hito románico en lo alto de Bellagio

Dueña y señora de la Piazza della Chiesa, en la parte alta del Borgo de Bellagio, la basílica de San Giacomo corona la interminable sucesión de empinadas escalinatas de piedra del pueblo. Erigida en estilo románico lombardo entre finales del siglo XI y principios del XII, con una datación tradicional situada entre 1075 y 1125, la iglesia fue obra de los Maestri Comacini, el célebre gremio de canteros de la región. Reconocida por su enorme valor histórico y arquitectónico, la basílica fue declarada Monumento Nacional de Italia en 1904.

Desde fuera, el templo luce una fachada austera y sobria, levantada con hiladas de piedra caliza gris oscura de Moltrasio y rasgada apenas por estrechas saeteras románicas. En su interior, una planta rectangular de tres naves desemboca en tres ábsides semicirculares, articulados bajo arcos de medio punto y robustos pilares de piedra.

Piedra glaciar y arquitectura interior

Uno de los detalles geológicos más fascinantes de la basílica se oculta en sus propios apoyos estructurales. Los capiteles y las basas de las columnas interiores no salieron de una cantera local. En su lugar, los canteros medievales los tallaron a partir de bloques erráticos de granito y granodiorita, enormes rocas arrastradas desde los Alpes centrales durante las antiguas glaciaciones y diseminadas por las colinas que rodean el lago de Como.

Cruzar el único portal de piedra de la iglesia y adentrarse en la penumbra de su nave regala un ambiente fresco y un repentino sosiego acústico, en delicioso contraste con las callejuelas soleadas y bulliciosas del exterior.

Siglos de fortificación y transformaciones

Construida en plena época de expansión comercial para Bellagio, la basílica formó parte en su origen del perímetro defensivo medieval. De hecho, el cuerpo inferior del campanario actual aprovecha la recia sillería de una antigua torre vigía. Más adelante, en el siglo XVIII, la torre se remató con una linterna que alberga cinco campanas fundidas en las localidades de Sondrio y Grosio.

En 1657, bajo el mecenazgo de la familia gobernante, los Sfondrati, la iglesia obtuvo el rango de parroquia prepositural y experimentó una profunda metamorfosis barroca. Las superficies interiores y exteriores se cubrieron con densos revocos decorativos que ocultaron por completo su impronta medieval. A principios del siglo XX, los restauradores acometieron una intervención a fondo que retiró las capas barrocas, excavó el nivel del pavimento primitivo y devolvió a la luz los lienzos románicos que hoy contemplamos.

Arte sacro y patrimonio religioso

El interior atesora varias piezas religiosas de gran valor. Destaca, en la nave izquierda, una tabla del siglo XVI que representa el Descendimiento de Cristo, atribuida al taller del pintor umbro Pietro Perugino. La basílica conserva asimismo una talla en madera policromada del Cristo yacente (Cristo Morto), de estilo barroco español del siglo XVII, que sigue siendo objeto de devoción activa y sale en procesión cada Viernes Santo.

Hoy en día, la basílica de San Giacomo sigue funcionando como parroquia prepositural de la diócesis católica de Como. Mantiene sus misas y oficios religiosos habituales, al tiempo que abre a diario sus puertas a quienes recorren el casco histórico de Bellagio.