Sottoripa: los soportales medievales del muelle de Génova
Sottoripa, que se extiende a lo largo de lo que fue la bulliciosa ribera de Génova, es el pórtico público más antiguo de Italia. Esta estructura histórica, de unos cuatrocientos metros de largo, fue un pilar fundamental del comercio marítimo de la ciudad, y sus soportales medievales siguen cobijando un vibrante mercado en la actualidad.
El nacimiento de un mercado marítimo
La construcción de Sottoripa se inició entre 1125 y 1133 por orden de los cónsules de la Comuna de Génova. Su nombre significa «bajo la ribera», una descripción literal, ya que antiguamente el mar bañaba sus cimientos. La creación de este espacio comercial a cubierto fue una respuesta directa al creciente comercio marítimo de Génova, sobre todo después de que la Primera Cruzada abriera lucrativas rutas hacia Levante.
En los siglos XIV y XV, los soportales eran un hervidero de ferias, cambio de moneda y venta de mercancías que llegaban por mar. Aquí se comerciaba con especias orientales como la canela y el jengibre, que los 'camalli', los poderosos estibadores de Génova, trasladaban de los barcos a los almacenes. En 1432, Enea Silvio Piccolomini, que más tarde sería el papa Pío II, observó que Sottoripa era un lugar donde se podía encontrar «toda clase de mercancías».
Arquitectura y desarrollo urbano
El diseño del pórtico se caracteriza por sus arcos de medio punto, bajos y robustos, sobre pilares de piedra local del Promontorio. Estos soportales servían de estructura portante para los edificios superiores, cuyas plantas bajas se dedicaban a tiendas y las superiores a viviendas o almacenes. Una ordenanza de edificación original incentivaba a los mercaderes concediéndoles el derecho a vivir sobre sus tiendas y ofreciéndoles exenciones fiscales por ampliar la estructura, a cambio de que mantuvieran el exterior.
De la ribera a la calle
La conexión directa de Sottoripa con el mar desapareció en el siglo XVII con la construcción de diques. Esta transformación continuó en el siglo XIX con obras de relleno del terreno que crearon la moderna Darsena y el Lungomare, convirtiendo la estructura portuaria en un soportal urbano. En 1992, unas importantes reformas peatonalizaron la adyacente Piazza Caricamento, y otras obras de remodelación en 2023 permitieron descubrir antiguos muelles medievales bajo el pavimento moderno.
Sottoripa en la era moderna
Hoy en día, Sottoripa sigue siendo un animado centro comercial y social. Es un punto de encuentro multiétnico para lugareños y turistas, lleno de una gran variedad de tiendas que venden de todo, desde ropa náutica hasta teléfonos móviles. La zona es especialmente conocida por su comida, con el característico olor a aceite caliente de las numerosas 'friggitorie' (freidurías) impregnando el aire. Estos establecimientos ofrecen delicias genovesas como el pescado frito y la farinata (una torta de garbanzos), junto con cocina internacional y restaurantes históricos, perpetuando así la larga tradición comercial de la zona.
FAQ
¿Qué es Sottoripa?
Sottoripa es un soportal de la época medieval en Génova, considerado el pórtico público más antiguo de Italia. Se construyó originalmente como una zona comercial cubierta a lo largo del frente marítimo de la ciudad.
¿Qué antigüedad tiene Sottoripa?
La construcción de Sottoripa se inició entre 1125 y 1133, lo que lo convierte en un importante enclave arquitectónico e histórico del siglo XII.
¿Qué significa el nombre Sottoripa?
El nombre Sottoripa deriva del italiano «bajo la ribera» ('sotto' y 'ripa'). Esto se debe a que, cuando se construyó, el mar llegaba hasta la base de sus cimientos.
¿Por qué es conocido Sottoripa hoy en día?
Hoy, Sottoripa es una calle bulliciosa, famosa por sus soportales históricos, sus variadas tiendas y sus restaurantes. Es especialmente célebre por sus 'friggitorie' (freidurías) tradicionales, que venden especialidades genovesas como la farinata y el pescado frito.
