Visita la Torre Ghirlandina: el campanario de Módena protegido por la UNESCO

En lo alto de esta torre declarada Patrimonio de la Humanidad descansa un sencillo cubo de madera que, según cuentan, desató una guerra medieval. Alza la vista desde la plaza hacia la imponente Torre Cívica, la Ghirlandina, el campanario histórico que define la silueta de la ciudad.

Con sus 86,12 metros de altura sobre la Piazza Grande, la Torre della Ghirlandina vertebra el corazón histórico de Módena. Declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1997 junto a la catedral contigua y la plaza, la torre cumplió históricamente una doble función: campanario religioso y cámara acorazada municipal.

Una obra maestra de dos épocas arquitectónicas

La construcción de la torre arrancó entre 1099 y 1130 bajo la batuta del arquitecto Lanfranco. Esta primera fase levantó una base románica, sólida y de planta cuadrada. Restauraciones científicas posteriores han revelado que los sillares inferiores se construyeron reutilizando piedras y bajorrelieves rescatados de la antigua ciudad romana de Mutina.

Entre 1261 y 1319, Arrigo da Campione y los maestros campioneses remataron la estructura añadiendo un delicado chapitel gótico octogonal coronado por una esfera dorada. Este vertiginoso añadido nació de una feroz rivalidad entre ciudades: Módena buscaba eclipsar el imponente perfil de su vecina Bolonia. La torre se ganó el cariñoso apodo de «Ghirlandina» por la doble balaustrada de mármol y los pináculos que ciñen la aguja, semejantes a delicadas guirnaldas.

La leyenda del cubo robado

Durante la Edad Media, la torre custodió la caja fuerte del municipio, el archivo cívico y los estatutos comunales. Pero también se convirtió en el hogar de un botín de guerra de lo más insólito. El 15 de noviembre de 1325, las tropas gibelinas de Módena aplastaron al ejército güelfo de Bolonia en la batalla de Zappolino. Tras perseguir a los boloñeses en retirada hasta las puertas de su ciudad, los soldados modeneses se llevaron un modesto cubo de madera de un pozo a modo de trofeo y mofa.

Aquel cubo terminó colgado de unas cadenas en la primera sala abovedada de la torre, conocida hoy como la Sala della Secchia Rapita. En el siglo XVII, el escritor Alessandro Tassoni publicó el poema épico-burlesco La secchia rapita, popularizando el mito satírico de que la contienda se había librado por culpa del cubo. La historia real, sin embargo, demuestra que el robo fue posterior a la victoria. Hoy en día, una réplica de madera cuelga en la torre, mientras que el original histórico se conserva a buen recaudo en el Palazzo Comunale.

Subir a la Ghirlandina

La Torre della Ghirlandina abre a diario al público mediante reserva previa de franja horaria, con una entrada general de 6,00 €. El ascenso requiere subir 200 estrechos escalones de caracol encajonados en gruesos muros de ladrillo. La ruta pasa por la Sala della Secchia Rapita y culmina en la quinta planta, en la Stanza dei Torresani, una sala abovedada decorada con capiteles figurativos medievales. Las secciones superiores del chapitel permanecen cerradas por motivos de seguridad.

Desde este mirador privilegiado, los altos ventanales ojivales ofrecen vistas panorámicas de los tejados de terracota de Módena, el pavimento geométrico de la Piazza Grande y las estribaciones lejanas de los Apeninos. De vuelta a ras de suelo, la base norte de la torre acoge el Sacrario della Ghirlandina, un solemne monumento cívico dedicado a los partisanos locales caídos durante la Segunda Guerra Mundial.