Estatua de Neptuno: fuente y monumento histórico de Trento

Desafiar las dudas de una ciudad

Para llevar agua corriente continua al corazón histórico de Trento, un ingeniero del siglo XVIII tuvo que plantar cara al escepticismo de toda una ciudad. Encargada en 1767, en plena época de la Ilustración, la fuente fue diseñada por el arquitecto y especialista en hidráulica Francesco Antonio Giongo. El monumento nació con el propósito de llevar agua potable y corriente directamente al centro urbano. Giongo lo consiguió canalizando agua fresca a través de conductos de madera de pino a lo largo del desfiladero del Bus de Vela.

La fuente se inauguró oficialmente durante las fiestas patronales de San Vigilio, el 26 y 27 de junio de 1769. Una inscripción en latín grabada en el fuste central conmemora la hazaña hidráulica de Giongo, recordando que trajo agua corriente perpetua «cuando todos habían perdido la esperanza».

Detalles escultóricos y materiales

Con sus doce metros de altura en el centro de la Piazza Duomo, el monumento ofrece un llamativo contraste de piedra local. El pilón poligonal escalonado y la columna central están construidos con caliza amonítica roja. Las esculturas acuáticas, que incluyen tritones, caballos de mar y putti a lomos de delfines, fueron esculpidas originalmente en caliza blanca de Arco por Stefano Salterio da Laglio.

Hoy, el rumor constante del agua que cae en cascada por las conchas superpuestas de piedra roja envuelve la plaza. La estatua que corona actualmente el monumento es una réplica de bronce fundida en 1942 por Davide Rigatti e instalada en 1945.

Una audaz declaración cívica

La tradición local vincula la elección de un dios pagano del mar en una ciudad en pleno valle alpino con el antiguo nombre romano de Trento, Tridentum, en clara alusión al tridente de Neptuno. Plantar una monumental divinidad marina pagana justo al lado de la catedral de San Vigilio, donde se reunió el Concilio de Trento de la Contrarreforma, se consideró una declaración cívica insólitamente atrevida para su tiempo.

El monumento es el gran punto de referencia de la Piazza Duomo, vertebrando un entorno histórico que conecta la Torre Cívica, las casas Cazuffi-Rella con sus fachadas pintadas al fresco y los palacios aristocráticos de la Via Belenzani.

Conservación y una gemela alemana

A lo largo de los siglos, la fuente ha sido objeto de necesarias restauraciones municipales. Debido a la erosión de la piedra, las figuras esculpidas de la parte inferior se sustituyeron entre 1869 y 1872 por réplicas talladas por el escultor local Andrea Malfatti, basadas en minuciosos estudios del pintor Ferdinando Bassi. El Neptuno de piedra original del siglo XVIII, obra de Stefano Salterio, se retiró para protegerlo de las inclemencias del tiempo y hoy se exhibe en una hornacina de rocalla en el patio del Palazzo Thun.

El diseño de la fuente despertó admiración más allá de las fronteras italianas. En 1895, el escultor Leo Müsch levantó una réplica a escala real de la fuente de Neptuno de Trento para la ciudad alemana de Elberfeld, hoy integrada en Wuppertal.