La plaza de Armas y la Torre del Reloj de Kotor: guía histórica

Situada justo al pasar la Puerta del Mar, la plaza de Armas (Trg od Oružja) es el espacio público más grande e importante del casco antiguo de Kotor. Esta plaza histórica, que forma parte de un sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, está presidida por su exenta Torre del Reloj y funciona como el principal centro social y cívico de la antigua ciudad.

Orígenes militares venecianos

Bajo el dominio veneciano, que duró de 1420 a 1797, la plaza recibió su nombre por ser el núcleo logístico de las defensas de Kotor. Funcionaba como arsenal para almacenar municiones y como lugar para reunir a los soldados. La exitosa defensa de la ciudad contra el pirata Jeireddín Barbarroja en 1539 se articuló desde esta zona. Más tarde, durante la ocupación francesa, el antiguo edificio del arsenal se reconvirtió en un espacio cívico para eventos culturales.

La emblemática Torre del Reloj

Construida en 1602 durante el periodo veneciano, la Torre del Reloj tiene unos 16 metros de altura. Construida con piedra caliza local, presenta una esfera de reloj en cada una de sus cuatro caras y exhibe una mezcla de elementos arquitectónicos barrocos y góticos. La torre era fundamental en la vida cotidiana, regulando las actividades urbanas y sus campanadas servían de guía a los marineros que navegaban por la bahía. A sus pies se alza una reconstrucción de la «columna de la infamia» medieval, una picota que se utilizaba para los castigos públicos.

Una historia de resiliencia

Tanto la plaza como su torre han demostrado una resiliencia asombrosa, al sobrevivir a los devastadores terremotos de 1667 y 1979. Tras el seísmo de 1667, se observó que la Torre del Reloj se inclinaba hacia el mar. En un sorprendente giro de los acontecimientos, el gran terremoto de 1979 hizo que la torre corrigiera su inclinación y volviera a su posición original, más vertical.

El corazón del Kotor moderno

La plaza de Armas ha pasado de ser un centro militar a convertirse en el vibrante corazón de la vida contemporánea del casco antiguo. Es un punto de encuentro popular para residentes y visitantes, flanqueada por cafeterías, tiendas, bancos y pastelerías. La plaza acoge numerosos eventos culturales y celebraciones a lo largo del año, incluida la clausura del Carnaval de Invierno de Kotor, con 500 años de antigüedad, que culmina con la quema ceremonial de una efigie. El liso pavimento de piedra caliza, desgastado por siglos de pisadas, puede brillar con fuerza bajo el sol y volverse resbaladizo con la lluvia.